BATON ROUGE, La. (The Good Times) – Das Polizeidepartement von Baton Rouge gab am Freitag auf einer Pressekonferenz eine Festnahme im Zusammenhang mit dem tödlichen Schusswechsel im Mall of Louisiana bekannt. Ein weiterer Verdächtiger bleibt auf freiem Fuß, denn offenbar reichte eine Festnahme nicht für genug Drama in einem Freitags-Nachrichtenzyklus.

Polizeichef TJ Morse bestätigte, dass sich Markel Lee, 17, am Freitag gestellt hat. Ihm werden Mord ersten Grades, fünf Fälle versuchten Mordes ersten Grades und illegaler Waffengebrauch vorgeworfen. Also ein geschäftiger Tag im Gerichtsgebäude für den Teenager.

Der Schusswechsel, bei dem eine Highschool-Schülerin getötet und fünf weitere verletzt wurden, schien keine zufällige Tat zu sein. Stattdessen ging er auf eine Meinungsverschiedenheit zwischen zwei getrennten Personengruppen zurück, die in Schüsse ausartete, wobei unschuldige Zuschauer ins Kreuzfeuer gerieten. Denn nichts löst eine Meinungsverschiedenheit besser als das Eröffnen des Feuers in einem Einkaufszentrum.

Chief Morse sagte, eine weitere Person werde im Zusammenhang mit der Schießerei gesucht. Andere am Donnerstag festgenommene Personen wurden freigelassen, bis die Ermittlungen abgeschlossen sind, vermutlich um nach Hause zu gehen und über ihre Lebensentscheidungen nachzudenken.

Sheriff Sid Gautreaux von East Baton Rouge Parish lobte Zivilisten und Mitarbeiter des Einkaufszentrums, die Erste Hilfe leisteten, bevor die Rettungskräfte eintrafen. „Als weitere Einheiten eintrafen, halfen die Beamten, den Tatort zu sichern und einen Perimeter zu errichten. Mehrere Abteilungen reagierten, darunter SWAT, Luftunterstützung, Bandenbekämpfung, Mordkommission, Streifendienst und Gemeindepolizei“, sagte der Sheriff. Sie setzten auch Hubschrauber und Drohnen ein, denn ein Schusswechsel im Einkaufszentrum erfordert offenbar das volle Luftangriffspaket.

Das getötete Opfer wurde als Martha Odom identifiziert, eine Abschlussschülerin der Ascension Episcopal School in Lafayette Parish. Zwei weitere Schüler derselben Schule wurden verwundet. Chief Morse fügte hinzu, dass Donnie Guillory, 43, weiterhin im Krankenhaus sei, sich einer Operation unterziehe und in kritischem Zustand sei.

Der Bürgermeister kontaktierte persönlich die Opfer und ihre Familien, um Beileid und Unterstützung auszusprechen, denn das tun Bürgermeister, wenn das Einkaufszentrum ihrer Stadt zum Tatort wird. Die Stadtverwaltung arbeitet auch mit der Capital Area Human Services zusammen, um psychologische Unterstützung für die Betroffenen bereitzustellen.

Gouverneur Jeff Landry (R) nannte die Gewalt „zutiefst beunruhigend“ und gelobte Rechenschaft auf allen Ebenen. Er sagte, Richter sollten die öffentliche Sicherheit priorisieren und schwere Konsequenzen für Gewaltverbrechen verhängen. Er versprach auch, Richter öffentlich zu kritisieren, die Gewalttäter wieder in die Gemeinschaft entlassen, denn offenbar brauchen einige Richter öffentliche Bloßstellung, um ihren Job zu machen.

Landry fordert nun eine Überprüfung der Strafgesetze Louisianas und gezielte Haftbefehlsrazzien, die sich auf Personen konzentrieren, die mit der Schießerei und damit verbundenen kriminellen Aktivitäten in Verbindung stehen. „Wir ziehen eine Grenze“, sagte Landry. „Wir werden unschuldige Leben schützen.“ Mal sehen, wie das funktioniert.