Los precios del petróleo protagonizaron un dramático giro el lunes, cayendo de 112 dólares (83 libras) a 109 dólares por barril después de que el presidente Donald Trump anunciara que posponía un ataque militar contra Irán, a petición de algunos líderes del Golfo muy preocupados. Porque nada dice 'liderazgo decisivo' como dejar que tus aliados te convenzan de no hacer un bombardeo.

El crudo Brent, referencia global, había estado en una montaña rusa todo el día, oscilando salvajemente después de que Trump advirtiera a Irán el fin de semana que 'el reloj está corriendo', con las conversaciones de paz aparentemente estancadas. Ya sabes, el lenguaje diplomático habitual de 'rindete o si no'.

Los mercados energéticos han estado en un frenesí desde que Irán cerró efectivamente el Estrecho de Ormuz, la vía fluvial estrecha por la que fluye alrededor de una quinta parte del petróleo y gas natural licuado del mundo, en represalia por los ataques de Estados Unidos e Israel que comenzaron el 28 de febrero. Así que, una de las rutas marítimas más vitales del mundo está cerrada, y los mercados reaccionan a cada indicio de progreso o falta de él con el entusiasmo de una ardilla cafeinada.

A primera hora del lunes, el crudo subió después de que Trump publicara en Truth Social que Irán 'mejor que se mueva, RÁPIDO, o no quedará nada de ellos', añadiendo '¡EL TIEMPO ES ESENCIAL!' Porque nada dice 'diplomacia' como amenazar con la aniquilación total en mayúsculas.

El presidente había advertido anteriormente que el alto el fuego estaba en 'soporte vital masivo' después de rechazar las demandas de Irán como 'totalmente inaceptables'. Según Axios, se esperaba que Trump se reuniera con sus principales asesores de seguridad nacional el martes para discutir opciones militares. Porque ¿qué mejor manera de resolver un conflicto que programar una reunión sobre bombardear a alguien?

Pero luego, los precios del petróleo cayeron después de que informes de una agencia de noticias iraní dijeron que Estados Unidos había aceptado una exención temporal de sanciones sobre el crudo iraní durante las negociaciones. Quién iba a decir que un poco de alivio de sanciones podría calmar los mercados más rápido que una amenaza de fuerza.

Más tarde, el lunes, Trump anunció que 'ahora se están llevando a cabo negociaciones serias'. En una publicación en Truth Social, reveló que los líderes de Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos le habían pedido que retrasara el ataque planeado para el martes. Trump dijo que le informaron que se haría un acuerdo 'muy aceptable' para Estados Unidos, añadiendo '¡NO ARMAS NUCLEARES PARA IRÁN!' - porque gritar en mayúsculas es la piedra angular del arte de gobernar.

Pero advirtió que el ejército estadounidense estaba preparado para 'seguir adelante con un asalto a gran escala contra Irán, en cualquier momento' si no se alcanza un acuerdo aceptable. Así que, el plan sigue siendo bombardear, solo que quizás no hoy.

Irán no ha comentado públicamente la última declaración de Trump. Quizás están demasiado ocupados preguntándose si Estados Unidos habla en serio o si está jugando a un juego de gallina de muy alto riesgo.

El conflicto también ha disparado los costos de endeudamiento gubernamental, medidos por los rendimientos de los bonos. El lunes, el rendimiento del Tesoro estadounidense a 10 años alcanzó el 4,63% en un momento, su nivel más alto en más de un año, antes de caer. Los bonos japoneses también subieron después de que Reuters informara que el gobierno planeaba emitir nueva deuda para un presupuesto extra para amortiguar el golpe económico de la guerra. El rendimiento del bono japonés a 30 años subió a un récord del 4,2%, mientras que el de 10 años alcanzó el 2,8%, el más alto desde octubre de 1996. Los rendimientos de los bonos de la eurozona comenzaron al alza pero cayeron a medida que los precios del petróleo declinaban.

Los movimientos se produjeron mientras los ministros de finanzas del G7 se reunían en París. La jefa del BCE, Christine Lagarde, al preguntársele si estaba preocupada por la venta masiva de bonos global, respondió: 'Siempre me preocupo, ese es mi trabajo'. Al menos alguien es honesto.

Claudio Galimberti, economista jefe de Rystad Energy, dijo a la BBC que los altos precios del petróleo son 'una situación muy grave y va a empeorar a menos que se abra el estrecho'. Añadió: 'Nos acercamos a un verano de dolor, me temo, a menos que se abra Ormuz'. Así que, empaca tu protector solar y prepárate para la miseria económica.

Los precios más altos del petróleo han golpeado a las aerolíneas, muchas entrando en la temporada alta de vacaciones. Ryanair informó sus resultados anuales el lunes, declarando: 'El conflicto en el Medio Oriente