En un movimiento que no sorprenderá absolutamente a nadie que haya intentado dormir en una plaza pública, la policía de Portugal desmanteló campamentos de protesta por la vivienda en Lisboa y Oporto la madrugada del domingo, cargando con porras contra los manifestantes y arrestando a más de 30 personas. Las redadas, que tuvieron lugar poco después de las 2 a.m., fueron el último capítulo de días de enfrentamientos entre la policía y activistas inspirados por campamentos similares en España, donde las tiendas de campaña se han convertido en la opción de vivienda asequible más de moda.

Decenas de agentes, algunos acompañados por perros (porque nada dice "respuesta proporcionada" como un pastor alemán a las 2 a.m.), se movilizaron para despejar más de 100 tiendas que habían surgido en la Plaza Rossio de Lisboa. La policía también desmontó un campamento más pequeño de unas 50 tiendas en la Plaza Dom João I de Oporto. El campamento de Lisboa se había establecido después de que miles marcharan por una de las principales avenidas de la capital para protestar contra los precios de la vivienda que se han disparado por encima de los ingresos medios, un concepto novedoso: protestar por el hecho de que no puedes permitirte una casa.

La policía describió sus acciones como proporcionadas y dijo que previamente habían instado a la gente a abandonar los campamentos voluntariamente. Las operaciones resultaron en el arresto de 31 personas por desobediencia y la retirada de 171 estructuras, según publicaciones en redes sociales de la policía. Once personas resultaron heridas, incluidos tres agentes, porque nada dice "protesta pacífica" como algunos moretones en ambos lados.

Reuters informó que 25 personas detenidas en Lisboa fueron liberadas con órdenes de comparecer ante el tribunal el lunes. El grupo Casa Para Viver contestó las cifras policiales, afirmando que las redadas dejaron a más de 20 personas heridas cuando la policía avanzó con porras, perros y balas de goma. "Elegir la madrugada para desplegar perros policía y disparar balas de goma contra personas que dormían o protestaban pacíficamente es una decisión política", dijo el grupo en un comunicado, pidiendo más protestas el miércoles. "Demuestra que este gobierno prefiere reprimir a quienes denuncian la crisis de vivienda que resolver la crisis misma". Porque, ¿para qué resolver un problema cuando puedes simplemente arrestar a quienes se quejan de él?

Fabian Figueiredo, diputado del Bloque de Izquierda, describió la acción policial como una "herida infligida" a la democracia del país. "Luchar por una vivienda es un derecho. También lo es la protesta pacífica. La constitución garantiza ambos", dijo en redes sociales. "Sigamos adelante, por el bien de nuestro futuro". La constitución, resulta, es menos divertida cuando se aplica con perros.

Los campamentos de protesta por la vivienda en Portugal se remontan a principios de octubre, cuando los activistas comenzaron a levantar tiendas en Oporto, lo que llevó a la policía a desalojarlos. Acciones similares pronto surgieron en Lisboa, provocando docenas de arrestos y reportes de heridos mientras la policía se enfrentaba repetidamente con los manifestantes. Es casi como si la gente estuviera desesperada por una vivienda asequible o algo así.

Mientras las ciudades europeas lidian con una ola de descontento, gran parte del enfoque en España y Portugal ha estado en los costos de vivienda que han dejado a muchos locales fuera del mercado. Los precios de la vivienda en Portugal se han más que duplicado desde 2017, mientras que los alquileres casi se han duplicado, alimentando una de las crisis de asequibilidad de vivienda más agudas de Europa. Los residentes han contado durante mucho tiempo cómo soportan la carga de un mercado que se ha disparado debido a la liberalización, la emisión de las llamadas visas doradas, los esquemas de nómadas digitales y la proliferación de alquileres a corto plazo, porque nada dice "comunidad local" como un elenco rotativo de turistas y trabajadores remotos.

Los activistas han pedido al gobierno de centro-derecha que deseche la legislación propuesta que facilitaría los desalojos y pondría fin a los topes de alquiler en nuevos contratos. La legislación recientemente pasó una primera lectura parlamentaria. En España, el extenso campamento de vivienda en el centro de Madrid marcó su cuarta semana el sábado, convirtiéndose en uno de los símbolos más tangibles de un movimiento de protesta generalizado que ha llevado a elecciones generales anticipadas el 29 de noviembre. Así que, en resumen: tiendas de campaña g