Num movimento que não surpreenderá absolutamente ninguém que já tenha tentado dormir numa praça pública, a polícia de Portugal desmantelou acampamentos de protesto por habitação em Lisboa e no Porto no início de domingo, carregando com cassetetes sobre os manifestantes e detendo mais de 30 pessoas. As rusgas, que ocorreram pouco depois das 2 da manhã, foram o mais recente capítulo de dias de confrontos entre a polícia e ativistas inspirados por acampamentos semelhantes em Espanha, onde as tendas se tornaram a mais recente opção de habitação acessível.

Dezenas de agentes, alguns acompanhados por cães (porque nada diz "resposta proporcional" como um pastor-alemão às 2 da manhã), avançaram para limpar mais de 100 tendas que tinham surgido na Praça do Rossio, em Lisboa. A polícia também desmontou um acampamento menor de cerca de 50 tendas na Praça D. João I, no Porto. O acampamento de Lisboa tinha sido estabelecido depois de milhares terem marchado ao longo de uma das principais avenidas da capital para protestar contra os preços da habitação que dispararam muito acima dos rendimentos médios - um conceito novel, protestar contra o facto de não se poder pagar uma casa.

A polícia descreveu as suas ações como proporcionais e disse que tinha apelado anteriormente para que as pessoas abandonassem os acampamentos voluntariamente. As operações resultaram na detenção de 31 pessoas por desobediência e na remoção de 171 estruturas, segundo publicações da polícia nas redes sociais. Onze pessoas ficaram feridas, incluindo três agentes policiais - porque nada diz "protesto pacífico" como alguns hematomas de ambos os lados.

A Reuters noticiou que 25 pessoas detidas em Lisboa foram libertadas com ordens para comparecer em tribunal na segunda-feira. O grupo Casa Para Viver contestou os números da polícia, alegando que as rusgas deixaram mais de 20 pessoas feridas quando a polícia avançou com cassetetes, cães e balas de borracha. "Escolher a madrugada para destacar cães policiais e disparar balas de borracha contra pessoas que estavam a dormir ou a protestar pacificamente é uma decisão política", afirmou o grupo num comunicado, apelando a novos protestos na quarta-feira. "Mostra que este governo prefere reprimir quem denuncia a crise da habitação do que resolver a própria crise." Porque para quê resolver um problema quando se pode simplesmente prender as pessoas que se queixam dele?

Fabian Figueiredo, deputado do Bloco de Esquerda, descreveu a ação policial como uma "ferida infligida" à democracia do país. "Lutar por uma casa é um direito. O protesto pacífico também. A constituição garante ambos", disse nas redes sociais. "Vamos continuar - pelo bem do nosso futuro." A constituição, ao que parece, é menos divertida quando é aplicada com cães.

Os acampamentos de protesto por habitação em Portugal remontam ao início de outubro, quando ativistas começaram a montar tendas no Porto, levando a polícia a despejá-los. Ações semelhantes logo surgiram em Lisboa, levando a dezenas de detenções e relatos de feridos enquanto a polícia confrontava repetidamente os manifestantes. É quase como se as pessoas estivessem desesperadas por habitação acessível ou algo assim.

Enquanto as cidades europeias lidam com uma onda de descontentamento, grande parte do foco em Espanha e Portugal tem sido nos custos da habitação que excluíram muitos locais do mercado. Os preços das casas em Portugal mais do que duplicaram desde 2017, enquanto as rendas quase duplicaram, alimentando uma das crises de acessibilidade habitacional mais agudas da Europa. Os residentes há muito que relatam suportar o peso de um mercado que disparou devido à liberalização, à emissão dos chamados vistos gold, a esquemas de nómadas digitais e à proliferação de arrendamentos de curta duração - porque nada diz "comunidade local" como um elenco rotativo de turistas e trabalhadores remotos.

Os ativistas apelaram ao governo de centro-direita para abandonar a legislação proposta que facilitaria os despejos e acabaria com os limites de rendas em novos contratos. A legislação passou recentemente uma primeira leitura parlamentar. Em Espanha, o vasto acampamento habitacional no centro de Madrid marcou a sua quarta semana no sábado, tornando-se um dos símbolos mais tangíveis de um movimento de protesto generalizado que levou a eleições gerais antecipadas a 29 de novembro. Então, em resumo: tendas g