I ett drag som absolut inte kommer att förvåna någon som någonsin försökt sova på ett offentligt torg, upplöste polisen i Portugal bostadsprotestläger i Lissabon och Porto tidigt i söndags, batongchargerade aktivister och grep fler än 30 personer. Räderna, som ägde rum strax efter klockan 2 på natten, var det senaste kapitlet i dagar av sammandrabbningar mellan polis och aktivister inspirerade av liknande läger i Spanien, där tält har blivit det hetaste nya alternativet för överkomliga bostäder.

Dussintals poliser, några åtföljda av hundar (för inget säger "proportionerligt svar" som en schäfer klockan 2 på natten), flyttade för att rensa ut mer än 100 tält som hade dykt upp på Lissabons Rossio-torg. Polisen tog också ner ett mindre läger med cirka 50 tält på Portos Dom João I-torg. Lissabonlägret hade upprättats efter att tusentals marscherade längs en av huvudstadens huvudleder för att protestera mot bostadspriser som har skjutit i höjden förbi genomsnittliga inkomster - ett nytt koncept, att protestera mot det faktum att man inte har råd med ett hem.

Polisen beskrev sina åtgärder som proportionerliga och sade att de tidigare hade uppmanat människor att lämna lägren frivilligt. Operationerna resulterade i gripandet av 31 personer för olydnad och avlägsnandet av 171 strukturer, enligt polisens inlägg på sociala medier. Elva personer skadades, inklusive tre poliser - för inget säger "fredlig protest" som några blåmärken på båda sidor.

Reuters rapporterade att 25 personer som hölls i förvar i Lissabon släpptes med order att inställa sig i domstol på måndag. Gruppen Casa Para Viver (Ett hem att bo i) bestred polisens siffror och hävdade att räderna lämnade fler än 20 personer skadade när polisen ryckte in med batonger, hundar och gummikulor. "Att välja tidig morgon för att sätta in polishundar och avfyra gummikulor mot människor som sov eller protesterade fredligt är ett politiskt beslut", sade gruppen i ett uttalande och uppmanade till ytterligare protester på onsdag. "Det visar att denna regering hellre slår ner på dem som talar ut mot bostadskrisen än att lösa krisen själv." För varför lösa ett problem när man bara kan arrestera dem som klagar på det?

Fabian Figueiredo, en parlamentsledamot för Vänsterblocket, beskrev polisens agerande som ett "sår som tillfogats" landets demokrati. "Att kämpa för ett hem är en rättighet. Det är också fredlig protest. Grundlagen garanterar båda", sade han på sociala medier. "Låt oss fortsätta - för vår framtids skull." Grundlagen, visar det sig, är mindre rolig när den upprätthålls med hundar.

Bostadsprotestlägren i Portugal går tillbaka till början av oktober när aktivister började slå upp tält i Porto, vilket fick polisen att rensa dem. Liknande aktioner dök snart upp i Lissabon, vilket ledde till dussintals gripanden och rapporter om skador när polisen upprepade gånger drabbade samman med aktivister. Det är nästan som om människor är desperata efter överkomliga bostäder eller något.

När europeiska städer brottas med en våg av missnöje har mycket av fokuset i Spanien och Portugal legat på bostadskostnader som har prissatt många lokala människor ur marknaden. Huspriserna i Portugal har mer än fördubblats sedan 2017, medan hyrorna nästan har fördubblats, vilket driver en av Europas mest akuta bostadstillgänglighetskriser. Invånare har länge berättat om att de bär bördan av en marknad som har skjutit i höjden på grund av liberalisering, utfärdandet av så kallade gyllene visum, digitala nomadprogram och spridningen av korttidsuthyrning - för inget säger "lokalsamhälle" som en roterande skara turister och distansarbetare.

Aktivister har uppmanat den center-högerregeringen att skrota föreslagen lagstiftning som skulle göra vräkningar lättare och avsluta hyrestak på nya kontrakt. Lagstiftningen passerade nyligen en första parlamentarisk läsning. I Spanien markerade det vidsträckta bostadslägret i centrala Madrid sin fjärde vecka i lördags och blev en av de mest konkreta symbolerna för en utbredd proteströrelse som har lett till tidiga allmänna val den 29 november. Så sammanfattningsvis: tält g