Una nueva píldora diaria podría ayudar a las personas que dejan las inyecciones para adelgazar a mantenerse delgadas, según las últimas investigaciones. El fármaco, llamado orforglipron, ya está disponible en EE. UU. y podría lanzarse pronto en el Reino Unido. Los ensayos encontraron que los pacientes que tomaron la tableta a diario durante un año evitaron recuperar gran parte del peso que habían perdido, un riesgo conocido al dejar las inyecciones de GLP-1.

El estudio en la revista Nature Medicine fue financiado por el fabricante Eli Lilly, que también produce la inyección adelgazante Mounjaro. Se necesita más investigación para saber cuánto tiempo alguien podría necesitar seguir el tratamiento; incluso podría ser de por vida, dicen los expertos. Tragar una píldora podría ser más atractivo para los pacientes que tener que inyectarse, dice la Dra. Marie Spreckley, experta en investigación de gestión de peso en la Universidad de Cambridge (Reino Unido), que no participó en el estudio. Pero añade: "Todavía no sabemos cuán duraderos serán estos efectos durante períodos más largos. Este estudio refuerza el creciente reconocimiento de que la obesidad es una enfermedad crónica y recurrente que a menudo requiere tratamiento y apoyo continuos".

Orforglipron funciona de manera similar a las inyecciones para la obesidad, imitando una hormona natural que reduce el apetito y hace que te sientas más lleno durante más tiempo. En EE. UU., donde está disponible, el precio es más barato que los inyectables actuales, alrededor de $149 por mes para la dosis más baja, en comparación con más de $1,000 al mes para algunas inyecciones de GLP-1 (aunque el presidente estadounidense Donald Trump ha anunciado acuerdos que buscan reducir el costo de los populares fármacos adelgazantes). No se sabe cuánto costaría orforglipron en el Reino Unido, ya que aún no se ha lanzado al mercado. Del mismo modo, el fabricante rival Novo Nordisk tiene una versión oral de su fármaco GLP-1 inyectable, Wegovy, que ha sido aprobada en EE. UU., con una decisión del Reino Unido pendiente.

El estudio incluyó a 376 participantes en EE. UU. que ya habían estado tomando inyecciones de GLP-1 (tirzepatida/Mounjaro o semaglutida/Wegovy) durante más de un año y habían perdido peso con éxito. Se les pidió que dejaran las inyecciones y se les dio una píldora que contenía orforglipron o ningún fármaco (placebo) para tomar a diario durante un año. No se les dijo cuál estaban tomando. Al final del estudio, los participantes que tomaron orforglipron mantuvieron más del 70% de su pérdida de peso anterior, mientras que el grupo placebo mantuvo alrededor del 38-50%. Los efectos secundarios del fármaco fueron comunes pero en su mayoría leves e incluyeron náuseas, estreñimiento o diarrea.

El Dr. Simon Cork de la Universidad Anglia Ruskin dice que es un "estudio realmente importante" que aborda una limitación clave de los medicamentos inyectables para bajar de peso basados en GLP-1: que los pacientes experimentan una recuperación significativa de peso después de dejarlos. "También es importante señalar que la disminución de la presión arterial, los lípidos y la glucosa en sangre se mantuvo en aquellos pacientes que tomaron medicamentos orales", añade. Eso, a su vez, podría ayudar a reducir algunos de los riesgos para la salud a largo plazo de la obesidad, como las enfermedades cardíacas.