La ONU tiene un nuevo informe, y resulta que cuando se trata de violencia sexual en conflictos, los hombres y niños han estado sufriendo silenciosamente en las sombras mientras todos los demás miraban hacia otro lado. Un prisionero de guerra ucraniano liberado en 2025 después de tres años de detención trajo consigo recuerdos de violación, desnudez forzada, palizas y descargas eléctricas en sus genitales, porque aparentemente eso es algo que sucede, y ha estado sucediendo mucho.

Según el informe del Secretario General de la ONU, las mujeres y niñas constituyeron el 93% de las víctimas verificadas de violencia sexual relacionada con conflictos en 2024, pero los hombres y niños representaron el 7%. Eso sigue siendo mucha gente, y las cifras reales probablemente sean mucho más altas, ya que se estima que el 90-95% de los abusos sexuales contra hombres y niños en entornos de conflicto nunca se registran. Porque nada dice 'justicia' como un crimen prácticamente invisible.

Los centros de detención son un lugar privilegiado para este tipo de abuso. En Ucrania, la ONU verificó 310 casos de VSRC, 280 de ellos involucrando a hombres, muchos de ellos prisioneros de guerra o detenidos civiles. Los abusos incluyeron violación, desnudez forzada, palizas y descargas eléctricas, todo utilizado para castigar, humillar y extraer información. Porque la tortura no es suficiente; tiene que ser también sexual.

Esto no es solo un problema de Ucrania. La ONU ha documentado sobrevivientes masculinos en conflictos en Gaza, Cisjordania, Sudán, la República Democrática del Congo, Libia, Siria, Yemen y Haití. Pero los casos que han verificado son estimaciones conservadoras, porque la inseguridad, el acceso restringido y el miedo a represalias mantienen callados a muchos sobrevivientes.

¿Por qué el subregistro? Las expectativas sociales sobre la masculinidad, la homofobia, el miedo a ser percibido como débil y la limitada atención institucional a los sobrevivientes masculinos juegan un papel. Además, los hombres y niños a menudo describen la violencia sexual como tortura, especialmente después de la detención, lo que dificulta que los sistemas humanitarios y de justicia identifiquen las necesidades específicas. Es casi como si el lenguaje importara.

La investigación en el este de la República Democrática del Congo muestra la magnitud del problema: en un estudio, el 23.6% de los hombres informaron haber experimentado violencia sexual cuando se les preguntó directamente, y casi dos tercios dijeron que ocurrió en el contexto del conflicto. Eso es un montón de hombres que solo esperaban que alguien preguntara.

Para los sobrevivientes, las redes de apoyo pueden marcar una gran diferencia. Un sobreviviente ucraniano dijo: 'Durante mucho tiempo, pensé que lo que me pasó no tenía lugar para ser hablado. Estar aquí, con otros que entienden, cambió eso. Me dio un camino a seguir'. Porque sanar es más fácil cuando no estás solo en la oscuridad.

La ONU está tratando de mejorar las cosas. UNIDIR recomienda una mejor recopilación de datos que permita explícitamente a hombres y niños revelar violencia sexual, junto con la participación de los sobrevivientes y apoyo psicosocial adaptado a sus necesidades. En Ucrania, el proyecto 'Acción Unida para Empoderar a los Sobrevivientes' apoyó a 160 sobrevivientes en 2025, incluidos 69 hombres, a través de asesoramiento psicológico, rehabilitación y asistencia adaptada. Incluso ayudaron a establecer redes de sobrevivientes masculinos para apoyo entre pares y defensa.

El Secretario General enfatiza que los sobrevivientes no son un grupo homogéneo, y las respuestas deben reflejar diferencias en edad, género, circunstancias y necesidades individuales. En Sudán, las iniciativas respaldadas por la ONU están creando espacio para el diálogo sobre las experiencias de hombres y niños, y ACNUR ha emitido orientación para trabajadores humanitarios que apoyan a sobrevivientes masculinos en entornos de refugiados y desplazamiento.

Así que, sí, las mujeres y niñas siguen siendo desproporcionadamente afectadas, y eso sigue siendo una crisis. Pero reconocer a los hombres y niños como víctimas de violencia sexual en conflictos no le quita nada a eso; solo cierra una brecha en la respuesta. Porque todos merecen ser vistos, apoyados y escuchados, incluso si tomó un informe global darse cuenta.