El número de jóvenes alemanes que solicitan ser objetores de conciencia se ha disparado en el primer semestre de este año, echando por tierra los ambiciosos planes de Berlín de construir el ejército más poderoso de Europa y plantar cara al oso ruso. Según cifras gubernamentales publicadas el martes, la oficina federal responsable recibió 5.862 solicitudes hasta el 30 de junio, más que el total de todo el año pasado (3.879) y casi el triple de las 2.249 de 2024.

La constitución alemana, en un movimiento que parece inconveniente para el ministerio de defensa, garantiza el derecho a negarse al servicio militar por motivos morales o religiosos. El aumento se atribuye ampliamente a la nueva política de "conscripción ligera" del gobierno, que entró en vigor el 1 de enero. Aunque Alemania no tiene un servicio militar obligatorio activo, todos los hombres de 18 años deben ahora rellenar un formulario indicando su disposición a servir y someterse a un examen médico. Las mujeres son animadas a voluntariarse, pero no están obligadas a hacer papeleo.

El ministro de Defensa, Boris Pistorius, un popular socialdemócrata, lidera el esfuerzo para aumentar el número de tropas de los actuales 186.000 a 260.000 soldados voluntarios activos para 2035. Los partidos conservadores de la Unión Cristiana, que coparticipan en el gobierno, han insinuado que si el progreso se estanca, el servicio militar obligatorio —suspendido desde 2011— podría regresar. Eso, por supuesto, requeriría nueva legislación, pero la amenaza es suficiente para asustar a los jóvenes.

Curiosamente, mientras aumentan las solicitudes de estatus de objetor, también lo hacen las reversiones: 233 personas en el primer trimestre de 2026 optaron por renunciar a su estatus de objetor de conciencia previamente concedido, tras 781 en todo 2025. Quienes mantengan su estatus aún podrían ser llamados a deberes civiles en una emergencia de seguridad.

Las encuestas muestran que los alemanes apoyan en general el rearme, pero miles de jóvenes han salido a las calles en protestas nacionales y "huelgas escolares", acusando al gobierno de intentar convertirlos en "carne de cañón". La ironía de exigir el derecho a no ser reclutados cuando no hay reclutamiento no se le escapa a nadie.