Del 5 al 7 de mayo, el Equipo Científico de Landsat 2026-2030 se reunió por primera vez en persona en el Centro de Observación y Ciencia de Recursos Terrestres (EROS) en Sioux Falls, Dakota del Sur, una ubicación elegida presumiblemente por su proximidad a campos de maíz y excelente conectividad a Internet. El evento de tres días, co-moderado por el científico del proyecto Landsat 8, 9 y 10, Chris Neigh, reunió a líderes del USGS y la NASA para comenzar a elaborar una visión para los próximos cinco años de observación de la Tierra.

Los asistentes compartieron su trabajo actual y aspiraciones futuras para el programa Landsat, recibiendo actualizaciones completas sobre el próximo proyecto Landsat 10, la colaboración interagencial e internacional en curso sobre los productos de datos armonizados Landsat y Sentinel-2 (HLS), y planes detallados para la Colección 3 (C3). Porque nada dice 'visión' como una actualización exhaustiva del estado de las colecciones de datos.

A lo largo del evento, los miembros del equipo que representan programas financiados, internacionales y federales mostraron el impacto de gran alcance de los datos de Landsat en diversas disciplinas de ciencias de la Tierra, desde el mapeo de la capa de nieve y la corrección atmosférica hasta el monitoreo de la calidad del agua, la evapotranspiración, las aplicaciones agrícolas y el monitoreo volcánico. En otras palabras, los datos de Landsat son útiles para casi todo excepto para encontrar las llaves perdidas de tu coche.

La reunión culminó en sesiones de trabajo enfocadas donde los expertos redactaron recomendaciones vitales en cuatro áreas técnicas clave. El grupo de trabajo de reflectancia superficial identificó prioridades que incluyen correcciones de topografía y adyacencia, corrección de la función de distribución de reflectancia bidireccional (BRDF) y un mejor enmascaramiento de nubes, porque incluso los satélites necesitan ayuda para ver a través de las nubes. Recomendaron incorporar los resultados de enmascaramiento de nubes CMIX2 en futuras colecciones y mapear las dependencias del kit de herramientas C3 para correcciones aplicadas por el usuario.

Las discusiones sobre la temperatura de la superficie terrestre y la emisividad se centraron en gran medida en mantener la consistencia del archivo. El equipo recomendó mantener la resolución nativa o estandarizar a 60 metros, con pruebas adicionales específicamente para estudios de volcanes, porque los volcanes son notoriamente exigentes con sus datos térmicos. Respaldaron el uso de conjuntos de datos de emisividad ASTER GED/CAMEL y la preparación para las cinco bandas térmicas de Landsat 10 mediante la comparación con ECOSTRESS. También pidieron una mejor cuantificación de cómo los insumos atmosféricos impactan los esfuerzos de armonización a través de la colaboración entre el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA, RIT y EROS.

Los expertos en reflectancia acuática plantearon preocupaciones críticas con respecto al ciclo de repetición planificado de 18 días de Landsat 10, señalando que limita severamente el monitoreo de procesos altamente dinámicos como las floraciones de algas nocivas, que no programan exactamente sus apariciones alrededor de las órbitas de los satélites. El grupo pidió una mayor inversión en infraestructura de validación para aguas continentales coordinada con los esfuerzos internacionales de CEOS. También aconsejaron firmemente no cambiar de algoritmo por píxel para evitar discontinuidades en los datos y enfatizaron el cumplimiento estricto de los estándares CEOS Aquatic Reflectance V2.0.

Finalmente, el grupo que revisó la proyección y el mosaico respaldó el plan de anidación de la cuadrícula de píxeles del USGS (que abarca 10, 15, 20, 30, 60 y 120 metros). Sin embargo, recomendaron un análisis de compensación adicional para optimizar los errores de replicación de píxeles, gestionar los costos de almacenamiento y garantizar una coordinación adecuada con Sentinel-2 Next Generation. El grupo de trabajo recomendó enfáticamente que, si estos complejos problemas de cuadrícula permanecen sin resolver, el programa debe mantener el enfoque de la Colección 2 (UTM y polar estereográfica) mientras continúa refinando los productos de Datos Listos para Análisis (ARD) para CONUS, Hawái y Alaska, esencialmente, 'si funciona, no lo arregles, pero también quizás arréglalo un poco'.

Las recomendaciones generadas durante estas sesiones de trabajo crearon una hoja de ruta para el nuevo Equipo Científico de Landsat, asegurando que la comunidad científica global continúe recibiendo datos de observación de la Tierra de alta calidad y procesables a través de