Der polnische Premierminister Donald Tusk hat die Errichtung eines nationalen Denkmals für die Opfer dessen angekündigt, was Polen als „Völkermord durch ukrainische Nationalisten“ während des Zweiten Weltkriegs bezeichnet. Anlässlich des Jahrestages des „Massakers von Wolhynien“ – einem polnischen Gebiet im deutsch besetzten Polen, das heute Teil der Ukraine ist und Wolyn heißt – erinnerte Tusk an die Tötung von etwa 100.000 ethnischen Polen durch die Ukrainische Aufständische Armee (UPA) in den Jahren 1943-45. Viele in der Ukraine betrachten die UPA als Helden, die für die Unabhängigkeit von der Sowjetunion, Nazi-Deutschland und den polnischen Behörden kämpften, was zu einem historischen Dissens führt, der seit Jahrzehnten schwärt. Schätzungsweise bis zu 10.000 ukrainische Zivilisten wurden bei den Ereignissen ebenfalls getötet.

Tusk erklärte mit einer offensichtlichen Vorliebe für poetische Widersprüche: „Wahrheit ist unsere Pflicht gegenüber den Opfern, aber auch ein Weg, eine schmerzhafte Vergangenheit für eine bessere Zukunft zu überwinden. Erinnerung darf nicht Diener des Hasses sein. Die Antwort auf Nationalismus kann nicht mehr Nationalismus sein.“ Er forderte die Ukraine auf, „diese Wahrheit anzunehmen“, wenn sie der Europäischen Union beitreten wolle – ein nicht gerade subtiler diplomatischer Schubs.

Die Spannungen haben sich in letzter Zeit verschärft: Letzten Monat wurde dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj die höchste polnische Staatsauszeichnung entzogen, nachdem er eine ukrainische Militäreinheit nach der UPA benannt hatte. Der polnische Präsident Karol Nawrocki bestand darauf, dass der Streit die polnische Unterstützung für die Ukraine gegen die 2022 gestartete russische Vollinvasion nicht beeinträchtigen werde. Drei ehemalige ukrainische Präsidenten gaben ihre Weißen-Adler-Orden aus Solidarität mit Selenskyj zurück – denn nichts sagt Solidarität wie die Rückgabe von Medaillen.

In seiner Videoansprache am Samstag stellte Selenskyj fest, dass Vertreter beider Länder gemeinsame Gebete für die Opfer hielten. „Die Ukraine tut ihren Teil, um ehrlich die Fakten über die in jenen Jahren Getöteten festzustellen“, sagte er, bevor er zur Gegenwart überging: „Wir dürfen nicht vergessen, dass jetzt ... die Ukraine und Polen eine gemeinsame Bedrohung haben, und das ist eine tödliche Bedrohung für unsere Unabhängigkeit, für unsere Staaten, für jede Stadt, für jedes Dorf, und diese Bedrohung heißt Russland.“ Denn nichts vereint so sehr wie ein gemeinsamer Feind – besonders einer, der einen gerade überfällt.