Pep Guardiola hat seine zehnjährige Amtszeit bei Manchester City als „verfickt Spaß“ bezeichnet – eine Empfindung, die der Rest der Premier League vielleicht nicht teilt. Die Andeutung, dass das FA-Cup-Finale am Samstag gegen Chelsea sein letzter Auftritt mit City in Wembley sein könnte, wurde mit dem managerialen Äquivalent eines abwinkenden Handbewegung quittiert.

Obwohl Guardiolas Vertrag bis Sommer 2027 läuft, spuckt die Gerüchteküche Vorhersagen über einen Abgang in der Sommerpause aus. Das Finale am Samstag wird Citys 24. Pokalauftritt im Nationalstadion unter dem Spanier sein, der den 17. großen Titel seiner zehnjährigen Regentschaft anstrebt – oder 19, wenn man den Community Shield mitzählt, was er tut.

Als ein Reporter anmerkte, dass diese Ausbeute das Zeichen seiner Größe sein könnte, spannte Guardiola seinen rechten Bizeps an und sagte: „Ja. Klar, 19 Titel in 10 Jahren ist nicht schlecht.“ Auf die Frage, ob sein Erfolg für selbstverständlich gehalten werde, fügte er hinzu: „Sie müssen nicht warten, bis ich gehe, sie wissen, dass ich Spaß hatte. Ich hatte verfickt Spaß. Also, 19 Titel, Kampf um den 20. in 10 Jahren, das ist nicht schlecht, ehrlich.“

Was die Möglichkeit angeht, dass der Samstagsbesuch in Wembley von Wehmut begleitet sein könnte? „Auf keinen Fall. Auf keinen Fall. Ich habe noch ein Jahr [Vertrag]“, sagte Guardiola. „Ich bin so enttäuscht, dass sie keinen Stand für Pep [in Wembley] machen, bei der Anzahl meiner Besuche – zumindest eine Lounge oder eine Loge. Vielleicht komme ich noch 24 Mal öfter.“ Dann schwelgte er in Nostalgie über den Gewinn des Europapokals dort als Barcelona-Spieler 1992 und der Champions League als Cheftrainer 2011 und bemerkte, dass Wembley „ein besonderer Ort“ bleibe.

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