पेप गार्डियोला ने मैनचेस्टर सिटी में अपने एक दशक के कार्यकाल को "बहुत मजा" बताया है, एक भावना जो शायद प्रीमियर लीग के बाकी लोगों द्वारा साझा नहीं की जाती। शनिवार को चेल्सी के खिलाफ एफए कप फाइनल में वेम्बली में सिटी का नेतृत्व करने का यह उनका आखिरी मौका हो सकता है, इस सुझाव को प्रबंधकीय समकक्ष के तौर पर एक तिरस्कारपूर्ण हाथ हिलाकर खारिज कर दिया गया।

गार्डियोला का अनुबंध 2027 की गर्मियों तक है, फिर भी अफवाह मिल प्री-सीजन प्रस्थान की भविष्यवाणियां कर रही है। शनिवार का फाइनल स्पेनिश कोच के तहत राष्ट्रीय स्टेडियम में सिटी का 24वां कप मैच होगा, जो अपने 10 साल के शासनकाल में 17वीं बड़ी ट्रॉफी जीतने का लक्ष्य रख रहे हैं - या 19 अगर आप कम्युनिटी शील्ड गिनें, जो वह गिनते हैं।

जब एक रिपोर्टर ने बताया कि यह उपलब्धि उनकी महानता का निशान हो सकती है, तो गार्डियोला ने अपने दाहिने बाइसेप्स को फ्लेक्स किया और कहा: "हाँ। बिल्कुल, 10 साल में 19 खिताब बुरा नहीं है।" जब उनसे पूछा गया कि क्या उनकी सफलता को हल्के में लिया जाता है, तो उन्होंने कहा: "उन्हें मेरे जाने का इंतजार करने की जरूरत नहीं है, वे जानते हैं कि मैं मजेदार रहा हूं। मैं बहुत मजेदार रहा हूं। तो, 19 खिताब, 10 साल में 20 के लिए लड़ना, यह बुरा नहीं है, ईमानदारी से।"

इस संभावना के बारे में कि शनिवार की वेम्बली यात्रा उदासी से भरी हो सकती है? "बिल्कुल नहीं। बिल्कुल नहीं। मेरे पास एक साल का अनुबंध बाकी है," गार्डियोला ने कहा। "मैं बहुत निराश हूं कि वे वेम्बली में पेप के लिए एक स्टैंड नहीं बनाते, जितनी बार मैं वहां गया हूं - कम से कम एक लाउंज या एक बॉक्स। शायद मैं 24 बार और जाऊं।" फिर उन्होंने 1992 में बार्सिलोना खिलाड़ी के रूप में वहां यूरोपीय कप जीतने और 2011 में हेड कोच के रूप में चैंपियंस लीग जीतने की यादें ताजा कीं, यह नोट करते हुए कि वेम्बली "एक खास जगह" बनी हुई है।

कम दार्शनिक खबरों में, रोड्री चेल्सी मुकाबले से पहले देर से फिटनेस टेस्ट का सामना कर रहे हैं।