Das Aufsichts- und Regierungsreformkomitee des Repräsentantenhauses hat angekündigt, dass die ehemalige Generalstaatsanwältin Pam Bondi nun am 29. Mai vor dem Gremium erscheinen wird, um Fragen zur Behandlung der Ermittlungen des Justizministeriums im Fall Jeffrey Epstein und zur Freigabe der Epstein-Akten zu beantworten.

Die Ankündigung des Termins erfolgte kurz nachdem die Demokraten im Komitee bekannt gegeben hatten, dass sie einen zivilrechtlichen Missachtungsbeschluss gegen Bondi eingereicht hatten, nachdem sie Anfang des Monats nicht zu ihrer Aussage erschienen war. Zufall? Wahrscheinlich nicht.

Am Mittwochmorgen kündigte der ranghöchste Demokrat im Komitee, Abgeordneter Robert Garcia, den Missachtungsbeschluss an und erklärte in einer Stellungnahme, Bondi habe „unser Komitee illegal missachtet, ihre Aussage geschwänzt und sich geweigert zu kooperieren“, und fügte hinzu, die Demokraten hätten die Missachtungsmaßnahme eingebracht, „um sie zur Rechenschaft zu ziehen“.

Bondi wurde letzten Monat vom Komitee vorgeladen, als sie noch Generalstaatsanwältin war. In dem Vorladungsschreiben schrieb der republikanische Vorsitzende des Komitees, Abgeordneter James Comer, es gebe „Fragen zur Behandlung der Ermittlungen des Justizministeriums gegen Jeffrey Epstein und seine Verbündeten und zur Einhaltung des Epstein Files Transparency Act“.

Das Justizministerium ist in den letzten Monaten wegen seiner Einhaltung des Gesetzes in die Kritik geraten, nachdem das Ministerium die Frist vom 19. Dezember zur Freigabe der relevanten Akten nicht eingehalten hatte, sondern stattdessen am 31. Januar die angeblich vollständigen Akten freigab. Überlebende von Epsteins Missbrauch haben auch Bedenken geäußert, dass sensible persönliche Informationen in den Akten unsachgemäß offengelegt wurden, während mehrere Abgeordnete auch einige der Schwärzungen in den Dokumenten kritisierten. Das Ministerium hat betont, dass es im Einklang mit dem Gesetz gehandelt habe.

Anfang dieses Monats, nachdem Donald Trump Bondi aus ihrer Rolle entlassen hatte, gab das Hauskomitee bekannt, dass das Justizministerium es informiert habe, dass Bondi nicht zu der geplanten Aussage erscheinen werde. In einem Brief an Comer argumentierte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Patrick Davis, dass die Vorladung nicht mehr gelte, da „das Komitee die Vorladung an Frau Bondi in ihrer offiziellen Eigenschaft als Generalstaatsanwältin ausgestellt hat“. „Frau Bondi bekleidet dieses Amt nicht mehr“, heißt es in dem Brief. „Infolgedessen, da Frau Bondi nicht mehr in ihrer offiziellen Eigenschaft als Generalstaatsanwältin aussagen kann, ist die Position des Ministeriums, dass die Vorladung sie nicht mehr verpflichtet, am 14. April zu erscheinen.“

In der Erklärung vom Mittwoch sagte Garcia: „Bondi hat umfangreiche persönliche Kenntnisse über die Handhabung der Epstein-Akten durch die Trump-Administration, und unabhängig von ihrer Berufsbezeichnung sind ihre Aussage und Kooperation entscheidend.“ Nachdem die Demokraten die Missachtungsklage angekündigt hatten, sagte ein Sprecher des Aufsichtskomitees, die Missachtungsvorwürfe seien „völlig unnötig“ und erklärte, Bondi werde „am 29. Mai erscheinen“. Als Antwort schrieben die Aufsichtsdemokraten in den sozialen Medien: „Na sieh mal einer an … 45 Minuten nachdem wir Missachtungsklage gegen Pam Bondi eingereicht haben, weil sie ihre Vorladung zur Aussage missachtet hat, gibt @GOPoversight endlich einen Termin für ihr Erscheinen bekannt.“

Das Justizministerium reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.