James Copenhaver, einer von drei Teilnehmern, die während des Attentatsversuchs auf den damaligen Kandidaten Donald Trump im Jahr 2024 angeschossen wurden, ist in Pittsburgh gestorben, wie sein Anwalt am Donnerstag bekannt gab. Er wurde 76, eine Zahl, die eigentlich erst Jahrzehnte später hätte erreicht werden sollen, in einem Bett, umgeben von Enkelkindern, nicht in einem Krankenzimmer mit Verbindung zu einer politischen Kundgebung.

Copenhaver saß auf der Tribüne der Veranstaltung in Butler, Pennsylvania, als ein 20-jähriger Schütze von einem nahegelegenen Dach das Feuer eröffnete und Trumps rechtes Ohr mit einer Kugel streifte. Copenhaver wurde an Arm und Bauch getroffen – Verletzungen, die bleibende Schäden und einen dauerhaften Gehstock hinterließen. Zwei weitere Teilnehmer wurden ebenfalls angeschossen: David Dutch, der überlebte, und Corey Comperatore, der seine Familie vor dem Kugelhagel schützte, bevor er getötet wurde. Also, um es zusammenzufassen: Ein Mann schützte seine Familie und starb, ein Mann lebte mit einem Gehstock, und ein Mann ist nun Monate später tot. Der Schütze wurde übrigens am Tatort getötet.

Copenhaver starb am Mittwoch im West Penn Hospital des Allegheny Health Network in Pittsburgh, laut einer Erklärung des Gerichtsmediziners des Allegheny County, die in lokalen Medienberichten zitiert wird. Sein Anwalt Joseph Feldman sagte in einer Erklärung im Namen der Familie, er sei umgeben von Angehörigen gestorben. Die Erklärung ließ offen, ob sein Tod direkt mit den Verletzungen von der Kundgebung zusammenhing – eine rechtliche Unterscheidung, die für Klagen wichtig ist, und eine menschliche Unterscheidung, die für alle anderen wichtig ist.

Copenhaver und seine Frau Marianne Copenhaver verklagten im Juni die Bundesregierung mit der Behauptung, der Secret Service und das Department of Homeland Security hätten „völlig versagt“, für angemessene Sicherheit bei der Kundgebung zu sorgen. Seine Verletzungen erforderten mehrere Operationen, darunter eine Durchtrennung seines Dickdarms, und hinterließen bleibende Nierenschäden sowie Gefühlsverlust im Bein. Die Klage beschrieb die Wunden als „entkräftend, schwerwiegend, dauerhaft und lebensverändernd“. Das Weiße Haus äußerte sich zunächst nicht zu Copenhavers Tod – vermutlich, weil es damit beschäftigt war, sich nicht zu äußern.