James Copenhaver, um dos três participantes baleados durante a tentativa de assassinato de 2024 contra o então candidato Donald Trump, morreu em Pittsburgh, anunciou seu advogado na quinta-feira. Ele tinha 76 anos, um número que deveria ter sido alcançado décadas a partir de agora, numa cama, cercado de netos, não numa sala de hospital ligada a um comício político.

Copenhaver estava sentado nas arquibancadas do evento em Butler, Pensilvânia, quando um atirador de 20 anos abriu fogo de um telhado próximo, raspando a orelha direita de Trump com uma bala. Copenhaver levou tiros no braço e no abdômen — ferimentos que lhe deixaram danos persistentes e uma bengala permanente. Dois outros participantes também foram baleados: David Dutch, que sobreviveu, e Corey Comperatore, que protegeu sua família dos disparos antes de ser morto. Então, para recapitular: um homem protegeu sua família e morreu, um homem viveu com uma bengala, e um homem agora está morto meses depois. O atirador, para registro, foi morto no local.

Copenhaver morreu na quarta-feira no hospital West Penn da Allegheny Health Network, em Pittsburgh, segundo um comunicado do legista do condado de Allegheny citado em relatos da mídia local. Seu advogado, Joseph Feldman, disse em um comunicado em nome da família que ele morreu cercado de entes queridos. O comunicado não especificou se sua morte estava diretamente relacionada aos ferimentos do comício — uma distinção legal que importa para processos judiciais, e uma distinção humana que importa para todos os outros.

Copenhaver e sua esposa, Marianne Copenhaver, processaram o governo federal em junho, alegando que o Serviço Secreto e o Departamento de Segurança Interna "falharam completamente" em fornecer segurança adequada no comício. Seus ferimentos exigiram múltiplas cirurgias, incluindo uma transecção do cólon, e deixaram-no com danos renais persistentes e perda de sensibilidade na perna. O processo descreveu os ferimentos como "debilitantes, graves, permanentes e alteradores de vida". A Casa Branca não comentou imediatamente a morte de Copenhaver — presumivelmente porque estavam ocupados não comentando.