Wähler in Maine, North Dakota, Nevada und South Carolina gaben ihre Stimmen bei den Vorwahlen am Dienstag ab, wobei ein Rennen besonders reichlich politisches Drama mit einer Beilage von Schalentieren servierte.

Graham Platner, der Demokrat, der voraussichtlich die Nominierung seiner Partei für den US-Senat gewinnen wird, hat mindestens eine Stimme erhalten: von Stephen King, der in den sozialen Medien bekannt gab, dass er für den Kandidaten gestimmt hat. Die Unterstützung des Horrorautors ist passend, angesichts der Plot-Twists des Wahlkampfs.

Platners Hauptkonkurrentin, die Gouverneurin von Maine, Janet Mills, hatte ihren Wahlkampf wegen Geldmangels ausgesetzt, aber es gab einen späten Vorstoß einiger Demokraten von außerhalb des Bundesstaates, die Wähler aufforderten, Mills zu unterstützen, nachdem Platner von einer ehemaligen romantischen Partnerin beschuldigt worden war, zwischen 2013 und 2015 zweimal körperlich misshandelnd gewesen zu sein.

Collins, 73, wird nun gegen den mutmaßlichen demokratischen Kandidaten Graham Platner antreten, einen 41-jährigen Marineveteranen und Austernzüchter ohne nationale politische Erfahrung und mit einer kontroversen Vergangenheit. Trotz ausgegrabener rassistischer, sexistischer und homophober Online-Posts – und eines inzwischen überdeckten Tattoos, das einem Nazi-Symbol ähnelte – sammelt Platner weiterhin eine seltene kinetische Energie, die Hunderte von Mainern zu Bürgerversammlungen im ganzen Bundesstaat strömen lässt, um seine kratzige Stimme zu hören, die Washington geißelt. Sein Aufstieg zwang schließlich die zweimalige Gouverneurin des Bundesstaates, Janet Mills, ihre Vorwahlkampagne wegen schwindender finanzieller Ressourcen auszusetzen.

Platners Jugend und sein Außenseiterprofil haben das Gefühl erzeugt, dass Maine – ein Bundesstaat mit der ältesten und weißesten Bevölkerung des Landes – bereit für einen Wechsel in der politischen Führung sein könnte. Es herrsche ein vorherrschendes Gefühl von „wir mögen sie, und sie war gut für Maine, aber es ist Zeit für jemand Neues oder Jüngeres“, sagte ein ehemaliger republikanischer Beamter des Bundesstaates, dem Anonymität gewährt wurde, um offen über das Rennen zu sprechen, über Collins. Der Sprecher der Senatorin reagierte nicht auf die Bitte der Guardian um einen Kommentar zu ihrer bisherigen Leistung.