Eine Lesbenbar in Massachusetts, die letzten Monat durch die Lockerung ihrer Covid-Maskenpflicht im Internet berühmt wurde, hat angekündigt, am Montag „soft close“ zu machen, während sie verzweifelt nach neuen Eigentümern sucht. The Last Ditch, in der Kleinstadt Greenfield gelegen, teilte die Neuigkeit über Instagram mit: Man suche Mit-Eigentümer, neue Eigentümer oder einen Komplettverkauf, und der Soft Close sei „mit sofortiger Wirkung“ gültig. Nur gebuchte Veranstaltungen finden weiterhin statt, während die Bar für den Winter schließt. Sie hatte erst letztes Jahr eröffnet und sich selbst als Bar für „Dykes, Transsexuelle, Gender-Freaks, Arbeiter und ihre Freunde“ beworben.

Der virale Moment der Bar kam dank einer Geschichte im Boston Globe, die einen Maskenstreit schilderte. Die Eigentümer hatten versucht, die Covid-Maskenpflicht der Bar für eine Nacht pro Woche zu lockern, um das Samstagsgeschäft anzukurbeln, doch der Schritt löste einen Shitstorm von Kunden aus, die ihnen Ableismus vorwarfen und behaupteten, sie würden immungeschwächte Menschen im Stich lassen. Auf diesen Shitstorm folgte ein Gegen-Shitstorm: Leute fielen über die Kunden her und verspotteten deren Sorgen, sich mit Covid anzustecken. Die Publicity brachte zwar etwas Unterstützung – nur nicht genug, um die Lichter anzulassen.

„Wir haben unser Leben auf Eis gelegt, um Netzwerke der Fürsorge, Ressourcen und eine Basis für Organisierung aufzubauen. Es ist Zeit, das weiterzugeben“, sagte die Bar auf Instagram. „Wir haben von Anfang an gekämpft, um das Team aufzufüllen, und wir haben immer noch keinen Vorstand/eine Führung, um die Übertragung in eine Arbeiter-Genossenschaft zu managen. Wir machen mit sofortiger Wirkung soft close; alle gebuchten Veranstaltungen finden weiterhin statt; ansonsten haben wir geschlossen.“

Der Verkauf, sollte sich ein Käufer finden, umfasst Möbel, Ausstattung, Inventar und Social-Media-Seiten, mit einem geschätzten Wert von 70.000 Dollar. Wie der Globe berichtete, steckte die Bar schon vor dem Masken-Aufruhr in finanziellen Schwierigkeiten. Zwei der drei ursprünglichen Eigentümer waren ausgestiegen, sodass die verbleibende Eigentümerin den 50.000-Dollar-Kredit abbezahlen musste, den das Trio für die Eröffnung der Bar aufgenommen hatte – während sie in ihrem Truck lebte und mehrere Jobs machte, um den Traum am Leben zu halten. Der Guardian hat The Last Ditch für eine Stellungnahme kontaktiert.