Lesbijski bar w Massachusetts, który zdobył internetową sławę dzięki złagodzeniu polityki masek Covid w zeszłym miesiącu, ogłosił, że w poniedziałek dokona "miękkiego zamknięcia", desperacko szukając nowego właściciela. The Last Ditch, zlokalizowany w małym mieście Greenfield, poinformował o tym za pośrednictwem Instagrama, stwierdzając, że szuka współwłaścicieli, nowych właścicieli lub pełnej sprzedaży, a miękkie zamknięcie obowiązuje "od zaraz". Kontynuowane będą tylko zarezerwowane wydarzenia, podczas gdy bar zamyka się na zimę. Otwarto go dopiero w zeszłym roku, reklamując się jako bar dla "dyk, transseksualistów, dziwaków płciowych, pracowników i ich przyjaciół".

Viralowy moment baru nadszedł za sprawą artykułu w Boston Globe opisującego spór o maski. Właściciele próbowali złagodzić politykę noszenia masek Covid w barze na jedną noc w tygodniu, aby zwiększyć sobotni biznes, ale posunięcie to wywołało backlash ze strony klientów, którzy oskarżyli ich o ableizm i porzucenie osób z obniżoną odpornością. Ten backlash został następnie skontrowany przez kontr-backlash, gdy ludzie zaczęli krytykować i wyśmiewać obawy klientów dotyczące zarażenia się Covid. Rozgłos przyciągnął pewne wsparcie – ale nie wystarczająco, by utrzymać światła włączone.

"Wstrzymaliśmy nasze życie, aby tworzyć sieci opieki, zasobów i bazę domową do organizowania. Czas, aby to przekazać dalej" – powiedział bar na Instagramie. "Walczyliśmy od początku, aby uzupełnić zespół, i nadal nie mamy zarządu/przywództwa do zarządzania transferem spółdzielni pracowniczej. Dokonujemy miękkiego zamknięcia od zaraz; wszystkie zarezerwowane wydarzenia będą kontynuowane; w przeciwnym razie jesteśmy zamknięci."

Sprzedaż, jeśli pojawi się kupiec, obejmuje meble, sprzęt, zapasy i strony w mediach społecznościowych, o szacunkowej wartości 70 000 dolarów. Jak podał Globe, bar miał już problemy finansowe przed furią o maski. Dwóch z trzech pierwotnych właścicieli wycofało się, pozostawiając ostatniego właściciela z obowiązkiem spłaty 50 000 dolarów pożyczki, którą trójka zaciągnęła na otwarcie baru – podczas gdy mieszkał w swoim trucku i pracował na kilku etatach, aby utrzymać marzenie przy życiu. The Guardian skontaktował się z barem The Last Ditch w celu uzyskania komentarza.