أعلنت حانة مثلية في ماساتشوستس حققت شهرة على الإنترنت بسبب تخفيف سياسة الكمامات الخاصة بكوفيد الشهر الماضي أنها ستغلق أبوابها مؤقتًا يوم الاثنين بينما تبحث يائسة عن مالكين جدد. شاركت حانة "ذا لاست ديتش"، الواقعة في مدينة غرينفيلد الصغيرة، الخبر عبر إنستغرام، مشيرة إلى أنها تبحث عن شركاء أو مالكين جدد أو بيع كامل، وأن الإغلاق المؤقت "ساري المفعول فورًا". ستستمر فقط الفعاليات المحجوزة بينما تغلق الحانة لأجل الشتاء. كانت قد افتتحت العام الماضي فقط، واصفة نفسها بأنها حانة "للمثليات والمتحولين جنسيًا ومخالفي النوع الاجتماعي والعمال وأصدقائهم".

جاءت لحظة الانتشار الفيروسي للحانة بفضل قصة في صحيفة بوسطن غلوب تفصّل نزاعًا حول الكمامات. حاول المالكون تخفيف سياسة ارتداء الكمامات في الحانة لليلة واحدة في الأسبوع لتعزيز أعمال السبت، لكن هذه الخطوة أثارت ردود فعل غاضبة من العملاء الذين اتهموهم بالتمييز ضد ذوي الإعاقة والتخلي عن الأشخاص ذوي المناعة الضعيفة. ثم تبع ذلك رد فعل مضاد، حيث انهال الناس على العملاء ساخرين من مخاوفهم بشأن الإصابة بكوفيد. جذب الدعاية بعض الدعم - لكن ليس بما يكفي لإبقاء الأضواء مضاءة.

قالت الحانة على إنستغرام: "وضعنا حياتنا في الانتظار لتعزيز شبكات الرعاية والموارد وقاعدة رئيسية للتنظيم. حان الوقت لتسليمها". وأضافت: "كنا نكافح منذ البداية لملء الفريق، وما زلنا لا نملك مجلس إدارة/قيادة لإدارة نقل التعاونية المملوكة للعمال. نحن نغلق مؤقتًا اعتبارًا من الآن؛ ستستمر جميع الفعاليات المحجوزة؛ وإلا، فنحن مغلقون".

يشمل البيع، إذا ظهر مشترٍ، الأثاث والمعدات والمخزون وصفحات وسائل التواصل الاجتماعي، بقيمة تقديرية تبلغ 70,000 دولار. وكما ذكرت صحيفة غلوب، كانت الحانة تعاني ماليًا بالفعل قبل ضجة الكمامات. انسحب اثنان من المالكين الثلاثة الأصليين، تاركين المالك المتبقي لسداد قرض بقيمة 50,000 دولار اقترضه الثلاثي لفتح الحانة - بينما كانت تعيش في شاحنتها وتعمل في عدة وظائف لإبقاء الحلم حيًا. تواصلت صحيفة الغارديان مع حانة لاست ديتش للتعليق.