Belfast-Einwohner bekommen ein kostenloses Feuerwerk, das sie bestimmt nicht bestellt haben

Gegen 23 Uhr setzte starker Regen über Belfast ein, und die versammelten Menschenmengen begannen sich schneller zu zerstreuen und ließen die brennenden Wracks von Fahrzeugen und Straßenmobiliar zurück.

In einer Wohnstraße, die mit loyalistischen Fahnen geschmückt war, in der Nähe der Shankill Road in Belfast, näherten sich die maskierten Männer einem Haus mit einem vernagelten Fenster und einer davor installierten Überwachungskamera. Während eine Frau mit Migrationshintergrund von einem Fenster im Obergeschoss heruntersah, stürmten einige der Männer die Haustür und brachen sie auf. Beißender Rauch von Feuerwerk lag in der Luft, während sie die Fenster im Erdgeschoss mit Ziegelsteinen attackierten. Als sie das Grundstück stürmten, behaupteten einige, es zu „befreien“. Graffiti in der Nähe forderte „lokale Häuser für lokale Leute“. Eine Frau in der Menge sagte zu ihrer Freundin: „Da sind kleine Mädchen drin.“

In der Nähe wurde ein Auto in Brand gesetzt. Während das Chaos eskalierte, forderte ein Mann mit einer Totenkopfmaske die Leute auf, ihre Handys wegzustecken. Hubschrauber kreisten am Himmel, und zwei Polizisten schauten von ihrem Auto aus zu, während Rauch in den Himmel aufstieg – schienen aber zu dem Schluss zu kommen, dass ein Eingreifen nicht sicher sei. Als Verstärkung in vier Polizeitransportern eintraf, hatte sich der Großteil der mehreren hundert Personen starken Menge bereits verflüchtigt und nur ein paar Nachzügler zurückgelassen.

Die gewaltsamen Szenen spielten sich ab, nachdem ein sudanesischer Asylbewerber wegen versuchten Mordes im Zusammenhang mit einem Messerangriff angeklagt worden war, der in einem grafischen Video festgehalten wurde, das am Dienstag in den sozialen Medien weit verbreitet wurde. Das Filmmaterial wurde von Tommy Robinson und anderen rechtsextremen Persönlichkeiten geteilt, was Forderungen nach Protesten als Reaktion auslöste.

In einer Reihenhausstraße mit Union-Jack-Girlanden, abseits der Newtownards Road im Osten Belfasts, mit Blick auf die berühmten gelben Samson-&-Goliath-Kräne der Stadt, wurde ein Haus in Brand gesetzt, der weiße Putz rußgeschwärzt. Eine Gruppe von Männern und Frauen stand dabei und sah zu, wie Feuerwehrfahrzeuge die Straße blockierten, während die Feuerwehrleute gegen die Flammen kämpften, die auf die Straße übergriffen. In einer Parallelstraße brannte ein kleineres Feuer in der Mitte der Straße, der Geruch von brennendem Plastik lag schwer in der Luft.

Am Ende der Newtownards Road, das der Innenstadt am nächsten liegt, war eine Reihe von Polizeitransportern und -wagen stationiert, bereit, auf jede Eskalation der Gewalt zu reagieren. Am anderen Ende der Straße stand das Skelett eines ausgebrannten Busses neben einem Gehweg, der mit Scherben übersät war, und vor umgestürzten, glimmenden Mülltonnen, während eine Union Flag sanft von einem Fahnenmast über ihnen wehte. Männer in Masken und Kapuzen blieben stehen, um sich neben den Trümmern des Busses zu fotografieren, während sie sich vom Ort der Gewalt entfernten.

Nordirlands Justizministerin Naomi Long sagte, „Hass darf nicht gewinnen“, nachdem in mehreren Gebieten Unruhen ausgebrochen waren. Long sagte: „Heute Morgen stand ich neben dem Ersten Minister, der stellvertretenden Ersten Ministerin und dem PSNI-Chefkonstabler und wir appellierten an die Vernunft. Leider gibt es diejenigen, die diese Bitten ignoriert haben; sie sind darauf aus, genau die Gemeinschaften zu zerstören, die sie angeblich zu schützen versuchen. Sie instrumentalisieren die echte Verletzung, Besorgnis und Wut, die die Menschen empfinden, für ihre eigenen fehlgeleiteten Zwecke. Es gibt keinen Platz für maskierte Schläger, die auf die Straße gehen und drohen, einschüchtern, stören und mutwilligen Schaden anrichten – es ist schlichtweg unaufrichtig zu behaupten, dies geschehe zum Wohle Nordirlands.“

Nordirlands stellvertretende Erste Ministerin Emma Little-Pengelly appellierte ebenfalls an die Vernunft und sagte in einem Social-Media-Beitrag: „Ich weiß, alle sind entsetzt über das, was passiert ist. Ich weiß, dass viele wütend sind und es diejenigen gibt, die protestieren wollen. Dies ist ein Appell, sich völlig friedlich zu verhalten. Gewalt bringt keine Sache voran, sie schadet ihr. Dinge in der eigenen Gemeinschaft zu zerstören, nützt niemandem. Die Frustration über die bösen Taten einer Person an denen auszulassen, die nichts damit zu tun hatten, ist völlig falsch.“

Bewohner werden aus Häusern evakuiert, die in der Lendrick Street im Osten Belfasts Feuer gefangen haben.