Amazon hat eine neue Version seines vollautonomen Lagerroboters Proteus angekündigt, der statt mit Code mit Sprache interagiert. Die erweiterten Fähigkeiten sind Teil einer wachsenden Hinwendung zur Automatisierung, während der E-Commerce-Riese seine menschlichen Arbeiter durch Roboter ersetzt.

Amazon sagt, das KI-gestützte Upgrade ermögliche es den menschlichen Mitarbeitern, dem Roboter Aufgaben auf die gleiche Weise zuzuweisen, wie sie mit Kollegen kommunizieren würden. Bisher mussten die Arbeiter spezielle Software verwenden, um die schildkrötenähnlichen Systeme auf Bodenebene zu steuern, die für das Heben schwerer Lasten und den Transport großer Wagen in den Lagern von Amazon ausgelegt sind. „Man sagt ihm, was getan werden muss. Es ermittelt die Priorität, die Route, den Zeitpunkt“, sagt Scott Dresser, Vizepräsident von Amazon Robotics.

Die nächste Generation von Proteus wird auch in einem viel größeren Bereich arbeiten als die derzeit eingesetzten, die laut Amazon nur in Dockbereichen operieren. „Das neue System kann überall dort arbeiten, wo Gegenstände bewegt werden müssen“, sagt das Unternehmen. Dazu gehört der Transport von Containern bei ihrer Ankunft, der Transport zwischen Arbeitsstationen und die Unterstützung von Mitarbeitern in den Logistikzentren und Auslieferungsstandorten.

Das neue System wird derzeit in den Laboren von Amazon getestet, aber das Unternehmen sagt, es plane, es in der ersten Hälfte des Jahres 2027 in Europa einzusetzen.

Proteus ist Teil der breiteren Robotik-Roadmap von Amazon. Es sagt, es plane, seinen berührungsempfindlichen Roboter namens Vulcan und ein kollaboratives Behältertransportsystem, das erstmals in Barcelona pilotiert wurde, im kommenden Jahr auf weitere Standorte in Europa auszuweiten.

Amazon sagt, es schaffe „neue Arbeitsplätze neben diesen Technologien“ und behauptet, seit der Einführung von Robotik in seinen Betrieben weltweit Hunderttausende von Mitarbeitern eingestellt zu haben. Das Unternehmen besteht darauf, dass seine Roboter dazu entwickelt wurden, Arbeiter zu unterstützen und Abläufe zu rationalisieren, anstatt Hunderttausende von Arbeitern durch Roboter zu ersetzen.