Die FIFA hat entschieden, dass die sicherste Wasserflasche diejenige ist, die man von ihr im Stadion kauft, nach einer kurzfristigen Regeländerung, die Zuschauern verbietet, wiederbefüllbare Wasserflaschen in WM-Stadien mitzubringen. Der Verband erlaubte zunächst leere, durchsichtige, wiederverwendbare Plastikflaschen, hat seinen Verhaltenskodex nun aber aktualisiert, um sie zu verbieten, zusammen mit anderen Gegenständen wie Flaschen, Bechern, Gläsern und Dosen – angeblich, um das Verletzungsrisiko durch Werfen zu vermeiden.

„Die FIFA ist dem Schutz der Gesundheit und Sicherheit aller Spieler, Schiedsrichter, Fans, Freiwilligen und Mitarbeiter verpflichtet“, hieß es in einer Erklärung, die Gesundheit und Sicherheit irgendwie wie einen nachträglichen Einfall klingen lässt. „Die FIFA hat die Entscheidung getroffen, Flaschen zu verbieten, um Risiken und Verletzungen für Spieler und Zuschauer zu vermeiden.“ Der Verband stellte fest, dass externe Flaschen in mehreren Spielstätten bereits verboten sind und dass er lediglich „diese Überlegung auf alle Turnierstadien anwendet“.

Die Anhänger sind jedoch weniger um Wurfgeschosse als um Hitzschlag besorgt, da die Temperaturen in einigen Stadien voraussichtlich zwischen 26 und 28 Grad Celsius liegen werden. Die FIFA versicherte den Fans, dass Maßnahmen wie Nebelduschen, Ventilatoren, Hydrierungsstationen und Kühlzelte rund um das Stadiongelände verfügbar sein werden, und dass „die Preise für Wasserflaschen für die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 mit anderen Veranstaltungen in jedem Stadion konsistent sein werden“ – was je nach Vertrauen in die Stadionpreise entweder beruhigend oder bedrohlich ist.

Die englische Fangruppe Free Lions äußerte ihren Unmut auf X: „Was kommt als Nächstes? Sonnencreme verboten und Fans gezwungen, sie im Stadion zu kaufen? Bei all den Bemühungen um ‚Trinkpausen‘ für die Spieler ist das eine so seltsame, späte Änderung.“ Sie stellten fest, dass die kostenlose Wasserversorgung eine zentrale Forderung in den Gesprächen war und dass die FIFA ihnen zugesichert hatte, dass Fans ihre eigenen Flaschen mitbringen könnten. „Natürlich denken die Fans sofort, dass dies nur der neueste Geldraub ist“, fügten sie hinzu, bevor sie flehten: „Bei der Hitze in den Stadien, viele im Freien, lasst die Fans einfach eine Flasche mitbringen, wenn sie wollen. Wir hoffen, dass die Wasserfontänen in den Stadien noch kostenlos sind, hoffentlich wird man nicht in der Schlange zur Kasse gebeten!“

Die 48-Mannschaften-WM, die von den USA, Kanada und Mexiko ausgerichtet wird, läuft vom 11. Juni bis 19. Juli – genug Zeit für Fans, sich entweder anzupassen oder ohnmächtig zu werden, je nach FIFAs Hydrierungspreisstrategie.