في خطوة تركت عمليات ساحة المعركة في كييف تتعثر، فرضت شركة سبيس إكس المملوكة لإيلون ماسك حدًا لسرعة أطراف ستارلينك في أوكرانيا، مما حدّ من الاتصال بسرعة 100 ميل في الساعة (160 كم/س). حذّر مستشار الرئيس فولوديمير زيلينسكي، سيرهي بيسكريستنوف، من أن هذا القيد المفروض بين عشية وضحاها قد عطّل بالفعل "عددًا من المهام"، وبشكل صادم - لم يتم إبلاغ القوات الأوكرانية حتى بذلك. أكد مصدر في وزارة الدفاع الأوكرانية الخبر لبي بي سي، لأن المفاجأة هي الموضة الجديدة على ما يبدو.

ستارلينك، شبكة الأقمار الصناعية التي تتيح لأوكرانيا توجيه الطائرات بدون طيار نحو الأهداف الروسية وحماية سمائها، أصبحت الآن على ما يبدو سريعة جدًا لدرجة تضرها. لم تعلق سبيس إكس علنًا، وربما كانت مشغولة جدًا بضبط القرص على شريان حياة اتصالات عالمي.

التوقيت مثالي: استيقظ ما لا يقل عن 600 ألف شخص في جميع أنحاء أوكرانيا بدون كهرباء بعد ضربات صاروخية وطائرات بدون طيار روسية قاتلة بين عشية وضحاها، وفقًا لزيلينسكي. تم استهداف البنية التحتية الحيوية للطاقة في كييف والمنطقة العاصمة وخاركيف - على الرغم من ادعاء الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يوم الأحد بوجود "وقف إطلاق نار في مجال الطاقة". قال مسؤولون محليون إن ثلاثة أشخاص قتلوا في كييف، بينما أعلنت روسيا بفخر أن ضرباتها "الهائلة" أصابت مرافق الاتصالات والطاقة التي يستخدمها الجيش الأوكراني. لأنه لا شيء يقول "وقف إطلاق النار" مثل وابل من الصواريخ.

في منشور على تيليجرام يوم الأربعاء، قال بيسكريستنوف إن سبيس إكس "فرضت بين عشية وضحاها حدًا للسرعة على أطراف ستارلينك"، مما أدى إلى "تعطيل عدد من المهام". وأضاف، بدقة مطرقة ثقيلة: "من الواضح أن هذا الإجراء لا يمكن أن يكون مصادفة ويرتبط بالوضع السياسي الحالي". وفي متابعة، شدد على أن ستارلينك كانت الأداة الأكثر فعالية لتمكين الاعتراضات من إسقاط الطائرات بدون طيار النفاثة الجديدة التي طورتها روسيا. قال مصدر في وزارة الدفاع لبي بي سي: "الليلة الماضية، اكتشفنا قيودًا تؤثر على اتصال ستارلينك بسرعات تزيد عن 160 كم/ساعة". ويجري التحقيق في "السبب الجذري"، وربما من قبل أشخاص يفهمون أن الأقمار الصناعية لا تهتم بمدى سرعة سيارتك.

أوضحت مصادر وزارة الدفاع لاحقًا أنه "بمجرد أن تتجاوز مركبة أو أصل هذه السرعة العتبية [160 كم/ساعة]، يفقد الطرف اتصاله". وهذا يجعل عمليات الطائرات بدون طيار - "تحديدًا الاعتراضات والطائرات بدون طيار متوسطة المدى" - أكثر صعوبة، ويقلل من "قدرات اللوجستيات على الخط الأمامي والاستطلاع ونقل الإشارة". وبعبارة أخرى، كل ما يجعل الجيش الحديث يعمل.

في فبراير الماضي، أدى قرار ماسك بحرمان القوات الروسية من الوصول إلى ستارلينك إلى إضعاف تقدم موسكو وإحداث ارتباك بين القادة الروس. الآن، يسبب حد السرعة ارتباكًا بين القادة الأوكرانيين. لم تعلق سبيس إكس على القيود المبلغ عنها، لأن التعليق سيتطلب شرحًا لماذا خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية لديها حد سرعة يبدو وكأنه مصمم لمنطقة مدرسية.

قال زيلينسكي إن الولايات المتحدة هددت بتقييد تبادل المعلومات الاستخباراتية إذا لم يوقع على وقف إطلاق النار في مجال الطاقة الذي اقترحه ترامب. نفى ترامب يوم الثلاثاء أن تكون واشنطن تحجب المعلومات الاستخباراتية، وهي جملة موجودة.

خلال الليل، أطلقت روسيا 39 صاروخًا باليستيًا ومجنحًا و128 طائرة بدون طيار، وفقًا للقوات الجوية الأوكرانية. تم إسقاط أربعة صواريخ و115 طائرة بدون طيار. إنها الليلة الثانية على التوالي التي تتعرض فيها كييف للضرب، وجاءت بينما كان زيلينسكي يستعد للقاء رئيس الوزراء البريطاني آندي بيرنهام في داونينغ ستريت يوم الأربعاء لمناقشة تسريع إمدادات الدفاع الجوي. خلال الليلتين الماضيتين، ضربت الصواريخ الباليستية العاصمة دون سابق إنذار، قبل أن تطلق صفارات الإنذار. تعتمد أوكرانيا على أنظمة الأقمار الصناعية الأمريكية لتتبع الصواريخ الروسية وإصدار التنبيهات، وهو أمر أصعب قليلًا عندما يكون طرف الأقمار الصناعية الخاص بك محدود السرعة.

وفي الوقت نفسه، قالت وزارة الدفاع الروسية إنه تم إسقاط 902 طائرة بدون طيار أوكرانية خلال الليل فوق عدة مناطق روسية، بما في ذلك موسكو وشبه جزيرة القرم - شبه الجزيرة الجنوبية التي ضمتها روسيا في 2014. يوم الأحد