مثلت المدعية العامة السابقة بام بوندي أمام لجنة الرقابة بمجلس النواب يوم الجمعة لمناقشة تعامل وزارة العدل مع ملفات جيفري إبستاين، واختصر دفاعها في عبارة واشنطنية مألوفة: 'فوّضت ذلك'.

في بيانها الافتتاحي المُعد، ادعت بوندي 'التزامًا غير مسبوق بالشفافية' في البحث عن ملفات إبستاين ونشرها، بينما اعترفت في الوقت نفسه بأنها لم تشرف شخصيًا على العملية. بدلاً من ذلك، سلّمت المهمة إلى نائب المدعي العام آنذاك تود بلانش، الذي يشغل الآن منصب المدعي العام بالإنابة. وقالت بوندي: 'على حد علمي، أنتجت الوزارة كل ما هو مطلوب بموجب قانون شفافية ملفات إبستاين'.

لكن عبارة 'على حد علمي' تقوم بعمل كبير هنا. اعترفت بوندي بوجود 'أخطاء في التنقيح' في الملفات المنشورة، رغم أنها أصرت على أن الوزارة 'ملتزمة بالمساءلة والشفافية منذ اليوم الأول'. كان من المفترض نشر الملفات بحلول 19 ديسمبر بموجب قانون شفافية ملفات إبستاين؛ وأخفقت وزارة العدل في الموعد النهائي وأخيرًا نشرت ما وصفته بالملفات الكاملة في 31 يناير.

كان المشرعون الديمقراطيون أقل إعجابًا. قال النائب روبرت جارسيا للصحفيين إن بوندي رفضت الإجابة عن أسئلة حول ما إذا كان دونالد ترامب قد وجهها بشأن ملفات إبستاين، أو ما يعرفه، أو ما طلب منها تنقيحه. قال جارسيا إنه سأل بوندي 'خمس مرات وخمسة أسئلة مختلفة عن محادثاتها مع الرئيس ترامب' ورفضت الإجابة في كل مرة.

كما أعرب الناجون من اعتداءات إبستاين عن مخاوفهم، حيث أشارت دانييل بينسكي إلى أن 'جين دو ورد ذكرها أكثر من 500 مرة' وتم الكشف عن صور عارية بشكل غير لائق. وقالت بينسكي: 'نأمل ألا يكون هناك تهرب' - وهو أمل يبدو أنه تبدد قبل بدء الجلسة.

كانت بوندي قد استُدعيت في الأصل في مارس لكنها لم تحضر بعد أن أقالها ترامب من منصبها، بحجة أن الاستدعاء لم يعد ساريًا. قدم الديمقراطيون قرار ازدراء مدني في أواخر أبريل، وأخيرًا حضرت بوندي في 29 مايو - على الرغم من أن المقابلة لم تُصوّر، وسيُصدر نص فقط لاحقًا.

في أخبار أخرى عن بوندي: عيّنها ترامب مؤخرًا في لجنة استشارية لسياسة الذكاء الاصطناعي، وكشفت أنها تخضع لعلاج من سرطان الغدة الدرقية. لذا على الأقل لديها ما يلهيها عن كل تلك الأسئلة المزعجة حول دفتر عناوين جيفري إبستاين الصغير.