طور باحثون في كلية طب وايل كورنيل وكلية دوفيلد للهندسة في جامعة كورنيل جزيئات سيليكا نانوية صغيرة يمكنها تدمير أورام البروستاتا مباشرة مع إيقاظ جهاز المناعة في الجسم لمحاربة السرطان، وفقاً لدراسة ما قبل السريرية جديدة. في نماذج الفئران لسرطان البروستاتا العدواني، أنتجت الجزيئات المستهدفة عدة حالات شفاء تام للأورام، مما يقدم دليلاً مشجعاً على أن النهج يمكن أن يتقدم في النهاية إلى التجارب السريرية البشرية.

الجزيئات النانوية، المعروفة باسم جزيئات السيليكا النانوية فائقة الصغر ذات النواة الفلورية أو نقاط كورنيل برايم (C' dots)، تم إنشاؤها أصلاً لتحسين التصوير الطبي. وقد تقدمت بالفعل إلى مراحل متأخرة من التجارب السريرية للجراحة الموجهة بالصور والاستخدامات العلاجية الأخرى. في الآونة الأخيرة، اكتشف الباحثون أن الجزيئات نفسها يمكنها إتلاف الخلايا السرطانية بشكل انتقائي مع ترك الخلايا السليمة دون ضرر إلى حد كبير.

في الدراسة المنشورة في 15 يونيو في مجلة Cancer Research، اختبر الفريق الجزيئات النانوية في فئران مصابة بسرطان البروستاتا العدواني. وجدوا أن الجزيئات جعلت الخلايا السرطانية شديدة التأثر بشكل من أشكال التدمير الذاتي يسمى الموت الحديدي (ferroptosis) بينما حولت أيضاً بيئة الورم من حالة "باردة" مقاومة للمناعة إلى حالة "ساخنة" نشطة مناعياً. يمكن أن يحسن هذا التحول بشكل كبير فعالية العلاجات المناعية الحالية.

"نحن مشجعون جداً بهذه النتائج؛ العلاج الذي يحفز موت الخلايا السرطانية مباشرة بينما يحول البيئة المناعية الدقيقة، كما يفعل هذا، سيمثل نموذجاً سريرياً جديداً،" قالت المؤلفة الرئيسية الدكتورة ميشيل برادبري، الأستاذة المتميزة لأبحاث التصوير في الأشعة ومديرة معهد الابتكارات في التصوير الجزيئي في كلية طب وايل كورنيل.

جاءت النتائج الأكثر دراماتيكية من دراسات البقاء على قيد الحياة. بمفردها، حسنت كل من نقاط C' dots والعلاج المناعي البقاء على قيد الحياة بشكل متواضع مقارنة بعدم العلاج. ومع ذلك، فإن دمج الجزيئات النانوية مع علاج حصار نقاط التفتيش المناعية أنتج حالات شفاء تام أو شبه تام وبقاء غير محدد في أربعة من أصل عشرة فئران. إضافة علاج ثالث يسمى حصار CSF-1R زاد عدد حالات الشفاء التام إلى خمسة من أصل عشرة فئران.

"نعتقد أنه لا يوجد شيء آخر في السوق له تأثير قوي ودائم في قمع نمو الورم،" قالت الدكتورة برادبري.

يواصل فريق البحث التحقيق في هذه الجزيئات النانوية فائقة الصغر من السيليكا ذات النواة كفئة جديدة محتملة من علاجات السرطان. هدفهم طويل الأمد هو تقييم سلامة وفعالية العلاج في التجارب السريرية البشرية.