أكدت جمعية الزهايمر أن المذيع السابق لقناة 4 الإخبارية، جون سنو، تم تشخيصه بمرض الزهايمر، وكأن التقاعد نفسه ليس بمنأى عن المفاجآت غير المرغوب فيها.
سنو، الذي ودع آخر نشرة إخبارية له في ديسمبر 2021 بعد 32 عامًا من تقديم البرنامج، سيتناول حالته في فيلم وثائقي قادم بعنوان "جون سنو: آخر قصة كبيرة"، يُبث على قناة 4 الساعة 8 مساءً في 20 يونيو. في الفيلم، الذي يغطي أيضًا كارثة تعدين في زامبيا، يقول سنو: "في البداية أردت إخفاء الأمر، هناك الكثير من التحيز. أي تلميح عن التدهور العقلي، فأنت ميت نوعًا ما. هناك لحظات يظهر فيها لكنه ليس حالة طوال اليوم كل يوم، وهذا ما أتشبث به".
يبلغ سنو 78 عامًا، ويشتهر بربطات عنقه وجواربه المبهرجة - لأنه لا شيء يقول صحافة جادة مثل ربطة عنق تبدو كحديقة مخدرة - وقد غطى سقوط جدار برلين، وإطلاق سراح نيلسون مانديلا، وتنصيب باراك أوباما خلال فترة عمله. قبل قناة 4، عمل مراسلاً من الصومال وفيتنام لصالح ITN، وشغل منصب مراسل واشنطن خلال رئاسة رونالد ريغان.
تم تسريع تشخيص سنو بلحظة معبرة: أخبر زوجته، بريشيوس لونغا، أنه تأخر عن العمل - بعد عشرة أشهر من مغادرته قناة 4. في حديث مع صديقته وزملته السابقة كيرستي لانغ في صحيفة ديلي ميل، اعترف سنو: "لا أشعر بأنني معاق بأي شكل. أعني أحيانًا أشك فيما إذا كنت مصابًا به حقًا". وقد شارك في تجربة سريرية للمرض وتحدث سابقًا عن والدته، جوان، التي عانت من نفس المرض قبل وفاتها.
وصفت ميشيل دايسون، الرئيسة التنفيذية لجمعية الزهايمر، قرار سنو بالكشف عن حالته بأنه "عمل شجاع حقيقي"، وأشارت: "على الرغم من كونه القاتل الأكبر في المملكة المتحدة، إلا أن الخرف لا يُعامل بنفس الإلحاح مثل الحالات الصحية الكبرى الأخرى مثل السرطان". وأضافت أن "التزام سنو الطويل الأمد بالتحدث ضد الظلم" سيساعد في ضمان أن الخرف "لا يمكن تجاهله من قبل الحكومة البريطانية وهيئة الخدمات الصحية الوطنية".
قالت لويزا كومبتون، رئيسة الأخبار في قناة 4: "جون سنو ليس مجرد واحد من أشهر الوجوه في قناة 4 - إنه جزء من نسيجنا". وأوضحت أن الفيلم الوثائقي يهدف إلى "رفع الوعي حول كيفية العيش أثناء مواجهة تشخيص يغير الحياة".
لخص سنو الأمر بنفسه: "إذا لم أتحدث، فمن سيتحدث؟"