元チャンネル4ニュースのアンカー、ジョン・スノーがアルツハイマー病と診断されたことをアルツハイマー協会が確認。どうやら引退しても厄介な驚きからは逃れられないようだ。

スノーは2021年12月、32年間番組を務めた後、最後のニュースを読み終えた。彼は6月20日午後8時にチャンネル4で放送される『ジョン・スノー：最後の大スクープ』と題されたドキュメンタリーで自身の病状について語る。この映画ではザンビアの鉱山事故も取り上げられており、スノーはこう語る。「最初は隠したかった。偏見が多すぎる。精神的な衰えの兆候があれば、もうおしまいだ。時々症状が出るが、一日中毎日というわけではない。そこにすがっているんだ。」

78歳のスノーは派手なネクタイと靴下で知られ、まるでサイケデリックな庭のようなネクタイが真面目なジャーナリズムにぴったりだ。彼は在任中、ベルリンの壁崩壊、ネルソン・マンデラの釈放、バラク・オバマの就任式を取材した。チャンネル4以前はITNでソマリアやベトナムから報道し、ロナルド・レーガン大統領時代にはワシントン特派員を務めた。

スノーの診断は、ある象徴的な瞬間によって早まった。彼は妻のプレシャス・ルンガに「仕事に遅れる」と言ったが、それはチャンネル4を去ってから10か月後のことだった。デイリー・メール紙で友人で元同僚のカースティ・ラングに語ったところによると、スノーは「自分が障害を感じているとは思わない。時々、本当にこの病気なのか疑ってしまう」と認めた。彼はこの病気の臨床試験に参加しており、以前は同じ病気で亡くなった母親のジョーンについて話していた。

アルツハイマー協会の最高経営責任者ミシェル・ダイソンは、スノーの公表を「真の勇気ある行動」と呼び、「英国最大の殺人者であるにもかかわらず、認知症は癌のような他の主要な健康状態と同じ緊急性をもって扱われていない」と指摘した。彼女はスノーの「不正義に反対する長年の取り組み」が、認知症が「英国政府やNHSによって無視されない」ことを確実にするだろうと付け加えた。

チャンネル4のニュース責任者ルイーザ・コンプトンは、「ジョン・スノーはチャンネル4で最もよく知られた顔の一人であるだけでなく、私たちの組織の一部そのものだ」と語った。このドキュメンタリーは「人生を変える診断を受けながらもどう生きるかについての認識を高める」ことを目的としていると説明した。

スノー自身はこう締めくくった。「私が声を上げなければ、誰が上げるのか？」