Oşinograflar arasında, Ay ve Mars yüzeyinin, derin okyanus tabanından daha doğru haritalandığı bir gerçektir. Bu özellikle Papua Yeni Gine'nin kuzeyindeki nispeten derin bir su kütlesi olan Bismarck Denizi için geçerlidir. Yüksek çözünürlüklü sonar haritalamayı zorlaştıran derinliklerde faylar, volkanik özellikler, yarıklar, dik yamaçlar ve aktif dalma-batma ve yayılma bölgeleriyle dolu, jeolojik olarak karmaşık bir deniz tabanına sahip bir okyanus havzasıdır.

Uydular, 8 Mayıs 2026'da Orta Bismarck Denizi'nde beklenmedik bir denizaltı volkanik patlamasının işaretlerini tespit ettiğinde, volkanologlar bölgenin yüksek çözünürlüklü haritalarının bulunmadığı ve derin su patlama ortamı hakkında nispeten az şey bilindiği gerçeğiyle yüzleştiler. Yeni patlamanın, 1972'deki bir denizaltı patlamasının yaklaşık 16 kilometre güneydoğusundaki Titan Sırtı boyunca meydana geldiği düşünülüyor. Ancak, bilim insanları arasında hangi volkanik özelliğin patladığı, şu anda aktif olan menfezin orijinal derinliği veya en son ne zaman patladığı konusunda netlik veya fikir birliği yok.

"İyi haber şu ki, halihazırda yörüngede bulunan hem devlet hem de ticari uydu platformlarını kullanarak keşfetmek ve öğrenmek için büyük fırsatlar var," dedi NASA'nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi baş bilimcisi Jim Garvin. Çünkü hiçbir şey 'fırsat'ı ani, davetsiz bir jeolojik öfke nöbeti gibi ifade edemez.

Bilinen şey, sismometrelerin 8 Mayıs'ta küçük bir deprem sürüsü tespit ettiği ve bunu kısa süre sonra uydu gözlemlerinde bir denizaltı patlamasının net işaretlerinin izlediğidir. 9 Mayıs'tan itibaren NASA'nın Aqua ve Terra uyduları, atmosfere yükselen beyaz, buhar bakımından zengin volkanik bulutların optik görüntülerini yakalarken, NASA'nın PACE (Plankton, Aerosol, Bulut, Okyanus Ekosistemi) uydusundaki okyanus rengi sensörü, patlama alanını çevreleyen renk değiştirmiş ve bozulmuş suyu ortaya çıkardı.

Diğer uydular, atmosfere birkaç kilometre yükselen kül bulutları gözlemledi. Avrupa Uzay Ajansı'nın Sentinel-2 ve NASA/USGS Landsat 9 uydularından sırasıyla 10 ve 11 Mayıs'ta alınan daha yüksek çözünürlüklü görüntüler, su yüzeyine yakın faaliyetin ayrıntılı görüntülerini yakaladı. Sayfanın üst kısmındaki sağdaki görüntü, aynı sahneyi yanlış renkte (bant 7-6-5) gösteriyor ve ek, patlamanın kızılötesi imzasını vurguluyor. 12 Mayıs'ta, Suomi NPP üzerindeki VIIRS (Görünür Kızılötesi Görüntüleme Radyometre Paketi), yaklaşık yedi kilometrekarelik termal anormallikler tespit etti.

"Bu kadar çok termal anormallik oluşturmak için yüzeye yakın çok sayıda sıcak malzeme olmalı," dedi Michigan Tech'ten volkanolog Simon Carn. "Bu, oldukça sığ bir patlama menfezine işaret ediyor - mevcut batimetrinin ima ettiğinden çok daha sığ, ki bu birkaç yüz metre veya daha fazla su derinliği gösteriyor." Başka bir deyişle, volkan haritayı takip etmiyor çünkü harita görünüşe göre bir öneri.

Optik uydu görüntüleri, yüzeye yakın suda yoğun aktivite gösteriyor; büyük renk değiştirmiş su bulutları ve yaygın olarak dağılmış buhar ve kül menfezleri. Hem devlet kaynaklarından hem de ticari uydu şirketlerinden gelen orta ve yüksek çözünürlüklü sensörler, son günlerde yüzey akıntılarında uzun bantlar oluşturan geniş pomza sallarını (yüzen volkanik kayalar) görüntüledi.

"Şimdi yeni bir adanın doğup doğmayacağını görmek için heyecanla bekliyoruz - daha önce uydularla nadiren gözlemleyebildiğimiz bir şey," dedi Garvin. Yeni bir ada ortaya çıkarsa, volkanologlar nasıl evrildiğini görmek için onu yakından izleyecek. Uzun ömürlü bir menfez krateri olan bir tüf konisi oluşturabilir veya hızla çöküp aşınabilir. Deniz suyu, büyüyen su altı yapısı içinde yükselen sığ magma odasına girerse, patlama çok daha patlayıcı bir hal alabilir.

Bugüne kadar patlama, 2022'deki Hunga Tonga-Hunga Ha'apai ve Fukutoku-Oka gibi diğer son denizaltı patlamalarından çok daha az patlayıcı oldu.