Ukrainas privata rymdsektor får en rejäl uppgradering när Stetman förbereder sig för att lansera ett nätverk med 360 satelliter i låg omloppsbana med start 2027. Det miljardprojektet syftar till att ge Ukraina viss kommunikationssjälvständighet, vilket verkar klokt med tanke på hela invasionsgrejen.

Företaget förlorade nyligen sin grundare, Dmytro Stetsenko, men projektet fortsätter under den nya vd:n Kateryna Diachenko. En testsatellit är planerad till oktober 2026, med full utrullning under tre år därefter. Satelliterna kommer att byggas av danska GomSpace och skjutas upp av SpaceX – för vem annars? Stetmans bortgångne grundare noterade att SpaceX är ”det billigaste och mest pålitliga”, vilket antingen är ett starkt gillande eller en fördömande dom över konkurrensen.

Ukraina självt skulle behöva cirka 150 satelliter, enligt den tidigare rymdstyrelserådgivaren Andrii Kolesnyk. Den totala kostnaden överstiger en miljard euro och täcker satelliter, mjukvara, uppskjutningar, mäklaravgifter och personallöner. Varje satellit kostar 2–3 miljoner dollar att bygga och skjuta upp, och en Falcon 9 kan bära flera dussin för 60–70 miljoner dollar per uppskjutning. Gör matten: 360 satelliter à 2–3 miljoner dollar vardera blir 720 miljoner till över 1 miljard dollar. Matematiken går ihop.

Stetman planerar också en gemensam tillverkningsanläggning i Ukraina med GomSpace, vilket kräver flera hundra miljoner euro i ytterligare investeringar. Finansieringskällorna är fortfarande hemliga, men detaljer, detaljer. Företaget levererar redan kommunikationsutrustning till Ukrainas militär, räddningstjänst och regering, inklusive modifierade terminaler för militärt bruk. För när du är i krig kan du lika gärna ha ditt eget satellitnätverk.