Donald Trump välkomnade på onsdagen de fyra astronauterna från den historiska Artemis II-månflygningen till Vita huset och tog en kort paus från självberöm för att erkänna deras prestationer.
Besättningen – befälhavare Reid Wiseman, pilot Victor Glover och missionsspecialisterna Christina Koch och Jeremy Hansen – anslöt sig till presidenten i Ovala rummet för vad som var tänkt att vara ett firande möte. Trump berömde deras ”otroliga mod” innan han snabbt övergick till sin egen fysiska förmåga. ”För att komma in där måste man vara väldigt smart, måste göra många saker fysiskt bra. Så jag skulle inte ha haft några problem att klara det, jag är fysiskt väldigt, väldigt bra. Kanske lite problem. Vi får prova det,” funderade han.
Astronauterna hade precis slagit Apollo 13:s årtionden gamla distansrekord och nått 252 756 miles (406 771 km) från jorden under sitt tio dagar långa uppdrag. Orion-kapseln, döpt till Integrity, gjorde en perfekt landning utanför San Diegos kust den 10 april. Trump hade tidigare gratulerat NASA på Truth Social, utan att nämna sin föreslagna 23-procentiga budgetnedskärning för myndigheten – inklusive en 46-procentig minskning för rymdvetenskapsinitiativ.
Samtalet gled snabbt från månprestationer till Högsta domstolens 6-3-beslut som urholkade avsnitt 2 i Voting Rights Act. Trump påstod sig vara ovetande om beslutet tills en reporter nämnde det, och firade sedan när han fick veta att det var en ”vinst för republikanerna”. ”Jag älskar det, det här är mycket bra,” sa han och föreslog att delstater borde rita om sina kartor därefter.
I utrikespolitiken avslöjade Trump att USA-Iran-samtalen skulle fortsätta ”telefoniskt” snarare än ansikte mot ansikte, och verkade förväxla krigen i Ukraina och Iran. Han förklarade Ukraina ”militärt besegrat” och påstod att de hade ”159 fartyg. Varje fartyg är under vatten... Vartenda av deras plan har skjutits ner.” Presidenten lovade också kommande avslöjanden om UFO, och antydde att en del ”kommer att vara mycket intressant för människor.”