Dino J Martins, en entomolog och evolutionsbiolog som tillbringade sin ungdom i västra Kenya med att förundras över dyngbaggar och fjärilars bröllopsgåvor, har nu riktat sin uppmärksamhet mot världens mest avskydda varelser: parasiter. I sin nya bok "Dolda varelser: Ljuva iglar, blyga styngflugor och parasiternas underbara, historieformande värld" argumenterar Martins för att parasiter inte bara är skurkar utan oumbärliga aktörer inom biologisk mångfald och evolution. Han påpekar att en av tre personer bär på en parasitisk nematod när som helst, inklusive hakmaskar som "har sex ofta och kraftfullt" i våra tarmar. Trots vår moderna besatthet av sterilisering antyder Martins att viss exponering för parasiter faktiskt kan stärka immunförsvaret. Han varnar för att ansträngningar att utrota dem är meningslösa på grund av naturligt urval, vilket leder till en "långsiktig kapprustning mellan människor och hakmaskar." Boken, som publicerades denna månad, bygger på hans möten i Östafrika, New York, Borneo och Londons parker, och syftar till att visa att även de mest äckliga varelserna har otroliga anpassningar.