Dino J Martins, entomologiste et biologiste de l'évolution qui a passé sa jeunesse dans l'ouest du Kenya à s'émerveiller devant les bousiers et les cadeaux nuptiaux des papillons, s'est maintenant tourné vers les créatures les plus méprisées du monde : les parasites. Dans son nouveau livre, « Créatures cachées : Sangsues luxuriantes, mouches à viande timides et le monde merveilleux et façonnant l'histoire des parasites », Martins soutient que les parasites ne sont pas seulement des méchants mais des acteurs essentiels de la biodiversité et de l'évolution. Il note qu'une personne sur trois héberge un nématode parasite à tout moment, y compris des ankylostomes qui « ont des relations sexuelles fréquentes et vigoureuses » dans nos intestins. Malgré notre obsession moderne pour la stérilisation, Martins suggère qu'une certaine exposition aux parasites pourrait en fait renforcer l'immunité. Il prévient que les efforts pour les éradiquer sont vains en raison de la sélection naturelle, conduisant à une « course aux armements à long terme entre les humains et les ankylostomes ». Le livre, publié ce mois-ci, s'appuie sur ses rencontres en Afrique de l'Est, à New York, à Bornéo et dans les parcs londoniens, visant à montrer que même les créatures les plus dégoûtantes ont des adaptations incroyables.