I ett drag som absolut inte förvånar någon som har följt med i hur Washington fungerar, blockerade republikanska senatorer en demokratisk ansträngning att tvinga Trump-administrationen att rapportera om våld och människorättskränkningar på Västbanken. Resolutionen, som skulle ha krävt att utrikesdepartementet rapporterade om våld mot amerikanska medborgare av Israel på Västbanken – eller annars möta ett avbrott i biståndet till Israel – misslyckades med röstsiffrorna 47-51. För inget säger "speciell relation" som att vägra ens prata om de obehagliga delarna.

Sen. John Fetterman (D-Pa.) var den enda demokraten som röstade mot åtgärden, förmodligen för att han har övat på sin "jag är inte som de andra demokraterna"-rutin. Samtidigt röstade Sen. Rand Paul (R-Ky.) ja, vilket bevisar att även en stoppad klocka är rätt två gånger om dagen, särskilt när det gäller skepsis mot utländskt bistånd.

Resolutionen leddes av Sen. Chris Van Hollen (D-Md.), tillsammans med Sen. Tim Kaine (D-Va.) och Bernie Sanders (I-Vt.), med flera andra demokratiska senatorer som anslöt sig när den introducerades i slutet av augusti. Van Hollen, i ett tal i senaten som förmodligen var mer passionerat än något du kommer att höra på en cocktailfest, lade fram vad som står på spel: "På drygt fyra år har nio amerikanska medborgare dödats på Västbanken av våldsamma israeliska bosättare eller medlemmar av israeliska säkerhetsstyrkor och det har varit noll ansvarstagande. Det är hög tid att vi kastar ljus över dessa dödande och alla de människorättsbrott som äger rum på Västbanken för att få svar." Nio amerikaner. Noll ansvarstagande. Låter som en perfekt kandidat för ett starkt formulerat brev.

Kaine, som har lagt fram liknande resolutioner för att utreda människorättsbrott i El Salvador och andra länder som har tagit emot tredjelandsdeporteringar, sade i kammaren att han har hört amerikanska militära tjänstemän beskriva våld som begåtts på Västbanken av både israeler och israeliska säkerhetsstyrkor eller reservister. "Omständigheterna på Västbanken är ganska fruktansvärda", sade Kaine. "Om man bara går efter israelisk media eller israeliska människorättsorganisationer, har det funnits betydande offentliga fall av attacker mot palestinska samhällen på Västbanken, för vilka det inte har funnits något ansvarstagande." Så fruktansvärda, faktiskt, att till och med israelisk media och människorättsgrupper dokumenterar dem – vilket säger en hel del, eftersom de inte precis är kända för att vara anti-israeliska.

Internationell kritik av "bosättarvåld" – det är den artiga termen för våld som begås av israeliska bosättare på Västbanken – har ökat under de senaste månaderna i samband med en våg av attacker. Kaine upprepade att USA:s relation med Israel är en av vänskap, men sade att rapportering om våld och människorättskränkningar borde vara en del av den vänskapen. För vad är vänner till för, om inte för att ignorera ditt värsta beteende och fortsätta skriva checkar?

Sanders introducerade i sin tur en liknande resolution relaterad till våld i Gaza i januari 2024, som fick hela 11 röster. Han talade i senaten i tisdags och krävde ansvarstagande för förövare av våld i Gaza såväl som på Västbanken. "Det räcker nu. USA kan inte fortsätta finansiera detta våld och titta bort, vare sig det gäller Gaza eller Västbanken", sade Sanders. "Det är dags att avsluta vår medbrottslighet." En känsla som omedelbart möttes av 51 senatorer som sade: "Nä, vi har det bra."