Manchester City har slängt in ett andra bud värt 122 miljoner pund för Elliot Anderson till Nottingham Forest, bara för att klubben ska slå bort det som en särskilt irriterande fluga. Citys bud, som följer på ett första bud på 80 miljoner pund för den 23-årige engelske mittfältaren, består av 106 miljoner pund garanterat plus 16 miljoner pund i potentiella tillägg. Detta skulle redan ha slagit Citys eget rekord på 100 miljoner pund som betalades till Aston Villa för Jack Grealish i augusti 2021, men Forests ägare Evangelos Marinakis håller ut för en brittisk rekordövergångssumma på 125 miljoner pund före eventuella tillägg. Den ribban sattes förra sommaren när Newcastle fick 125 miljoner pund från Liverpool för Alexander Isak, och Marinakis vill tydligen gå med i den exklusiva klubben.

Samtidigt har Manchester United kretsat som en gam som spanar in en rivalitets pris, men med summan nu skyhög återstår att se om Sir Jim Ratcliffe, Uniteds fotbollschef, kommer att godkänna ett försök att överbjuda City. Källor antyder att United kanske bara drar sig ur, kanske inser att 125 miljoner pund är mycket att spendera på en spelare som inte ens har startat ett VM än.

På tal om det, förväntas Thomas Tuchel utse Anderson i Englands startelva för deras VM-premiär mot Kroatien på onsdag. Den tyske managern, en realist som förstår att spelare kan behöva slutföra övergångar under turneringen, vill att affären görs på ett ordnat sätt för att inte störa Englands utsikter. Detta kan förklara varför Hugo Viana, Citys fotbollsdirektör, valde att lägga det andra budet åtta dagar före Kroatien-matchen – för att minimera distraktion för spelare och land. Eftersom budet avvisades kan Viana nu återkomma med ett tredje, och möjligen sista, bud i slutet av veckan. För inget säger 'ordnat' som en budgivning i sista minuten.