I ett drag som skulle få vilken actionhjälte som helst att vara stolt, har Nigerias armé meddelat att de säkert räddat 33 personer som kidnappats av beväpnade män under en resa genom den nordvästra delstaten Zamfara. Kidnappningen inträffade på lördagseftermiddagen i Tsafe-området, och armén, tillsammans med polisen, mobiliserade omedelbart – förmodligen efter att någon ropat: "Inte på vår vakt!"

Militären hittade kidnapparna mitt i flytten av sina gisslan till en hemlig plats, vilket förmodligen är lika bra, för vem vill bli flyttad till en okänd destination? De beväpnade männen, när de såg trupperna, bestämde sig för att de hade bättre saker för sig och flydde in i den närliggande bushen efter att ha kommit under eld. Gisslan återfanns utan några förluster, vilket är en vinst i allas bok.

Kidnappningar mot lösen är lika vanliga i delar av nordvästra Nigeria som potthål på en landsväg, och stora vägar har blivit främsta mål för dessa bakhåll. Analytiker, med sin förmåga att säga det självklara, noterar att lösenbetalningar från desperata familjer, mellanhänder eller till och med nigerianska myndigheter har drivit på kidnappningarna. Du säger inte det.

Arméns talesman, överstelöjtnant Aliyu Danja, sade att det var oklart var kidnapparna var på väg med sina gisslan när trupperna stoppade dem, och tillade att armén nu försöker spåra kidnapparna. "Trupperna engagerade terroristerna med effektiv eld, vilket tvingade dem att överge offren och fly in i angränsande buskage," sade han och noterade att alla gisslan återfanns säkert. Danja varnade också allmänheten för att förbli vaksam och lämna relevant information till säkerhetsstyrkorna – för tydligen är bushen full av flyende kidnappare.

Denna räddning kommer i hälarna på andra framgångar. På torsdagen meddelade presidentkansliet att fler än 300 personer som kidnappats i separata attacker hade räddats. Det inkluderar 163 personer som kidnappades i februari från Woro- och Nuku-samhällena i Kwara State, där dussintals dödades, och minst 145 andra som togs i Niger State. Och låt oss inte glömma de 44 elever och lärare som kidnappades från en skola i Oyo State, som frigavs efter mer än 50 dagar i fångenskap. Bättre sent än aldrig, eller hur?

I en uppvisning av uppskattning – eller kanske desperation – meddelade president Bola Tinubu på onsdagen att soldater skulle få en löneökning på upp till 80 %, med hänvisning till regeringens "djupa uppskattning" för dem som kämpar mot nationens enorma säkerhetshot. Tinubu försöker stävja utbredd bandit, kidnappningar och våld från olika väpnade grupper, inklusive islamistiska militanter. Den pågående otryggheten har blivit en stor politisk fråga inför valet 2027, för ingenting säger "rösta på mig" som ett land där du inte kan resa utan livvakt.

Så, grattis till den nigerianska armén för ännu en framgångsrik räddning. Men så länge kidnappningar förblir en lukrativ verksamhet, kommer cykeln sannolikt att fortsätta. Var vaksamma, allihop.