Dans un geste qui rendrait fier n'importe quel héros d'action, l'armée nigériane a annoncé avoir sauvé 33 personnes kidnappées par des hommes armés alors qu'elles voyageaient dans l'État de Zamfara, au nord-ouest du pays. L'enlèvement a eu lieu samedi après-midi dans la région de Tsafe, et l'armée, avec la police, s'est mobilisée immédiatement - probablement après que quelqu'un a crié : « Pas sous notre surveillance ! »

Les militaires ont trouvé les ravisseurs en train de déplacer leurs otages vers un lieu non divulgué, ce qui est probablement préférable, car qui veut être déplacé vers une destination inconnue ? Les hommes armés, voyant les troupes, ont décidé qu'ils avaient mieux à faire et se sont enfuis dans la brousse voisine après avoir essuyé des tirs. Les otages ont été récupérés sans aucune perte, ce qui est une victoire pour tout le monde.

Les enlèvements contre rançon sont aussi courants dans certaines parties du nord-ouest du Nigeria que les nids-de-poule sur une route de campagne, et les routes principales sont devenues des cibles privilégiées pour ces embuscades. Les analystes, avec leur don pour énoncer l'évidence, notent que les paiements de rançon par des familles désespérées, des intermédiaires, ou même les autorités nigérianes ont alimenté les enlèvements. Vous ne dites pas.

Le porte-parole de l'armée, le lieutenant-colonel Aliyu Danja, a déclaré qu'on ne savait pas où les ravisseurs déplaçaient leurs otages lorsque les troupes les ont interceptés, ajoutant que l'armée tente maintenant de traquer les ravisseurs. « Les troupes ont engagé les terroristes avec un tir efficace, les forçant à abandonner les victimes et à fuir dans les buissons adjacents », a-t-il dit, notant que tous les otages ont été récupérés sains et saufs. Danja a également averti le public de rester vigilant et de transmettre toute information pertinente aux forces de sécurité - parce qu'apparemment, la brousse est pleine de ravisseurs en fuite.

Ce sauvetage fait suite à d'autres succès récents. Jeudi, la présidence a annoncé que plus de 300 personnes enlevées lors d'attaques distinctes avaient été secourues. Cela inclut 163 personnes kidnappées en février dans les communautés de Woro et Nuku dans l'État de Kwara, où des dizaines ont été tuées, et au moins 145 autres prises dans l'État de Niger. Et n'oublions pas les 44 élèves et enseignants enlevés d'une école dans l'État d'Oyo, qui ont été libérés après plus de 50 jours de captivité. Mieux vaut tard que jamais, non ?

En signe d'appréciation - ou peut-être de désespoir - le président Bola Tinubu a annoncé mercredi que les soldats bénéficieraient d'une augmentation de salaire pouvant atteindre 80 %, citant la « profonde gratitude » du gouvernement envers ceux qui luttent contre les énormes menaces sécuritaires du pays. Tinubu tente de freiner le banditisme généralisé, les enlèvements et la violence de divers groupes armés, y compris les militants islamistes. L'insécurité persistante est devenue un problème politique majeur avant les élections de 2027, car rien ne dit « votez pour moi » comme un pays où l'on ne peut pas voyager sans garde du corps.

Alors, bravo à l'armée nigériane pour un autre sauvetage réussi. Mais tant que les enlèvements restent une activité lucrative, le cycle est susceptible de continuer. Restez vigilants, les amis.