In una mossa che renderebbe orgoglioso qualsiasi eroe d'azione, l'esercito nigeriano ha annunciato di aver salvato in sicurezza 33 persone che erano state rapite da uomini armati mentre viaggiavano attraverso lo stato nord-occidentale di Zamfara. Il rapimento è avvenuto sabato pomeriggio nell'area di Tsafe, e l'esercito, insieme alla polizia, si è mobilitato immediatamente - presumibilmente dopo che qualcuno ha gridato: "Non sui nostri turni!"

I militari hanno trovato i rapitori mentre stavano trasferendo i loro ostaggi in un luogo non specificato, il che è probabilmente meglio, perché chi vuole essere trasferito in una destinazione sconosciuta? I banditi, alla vista delle truppe, hanno deciso che avevano cose migliori da fare e sono fuggiti nella boscaglia vicina dopo essere stati sotto il fuoco. Gli ostaggi sono stati recuperati senza vittime, il che è una vittoria per tutti.

I rapimenti a scopo di riscatto sono comuni in parti del nord-ovest della Nigeria come le buche su una strada di campagna, e le strade principali sono diventate bersagli primari per queste imboscate. Gli analisti, con la loro capacità di affermare l'ovvio, notano che i pagamenti di riscatto da parte di famiglie disperate, intermediari, o anche le autorità nigeriane hanno alimentato i rapimenti. Non dirlo.

Il portavoce dell'esercito, il tenente colonnello Aliyu Danja, ha detto che non era chiaro dove i rapitori stessero trasferendo i loro ostaggi quando le truppe li hanno intercettati, aggiungendo che l'esercito sta ora cercando di rintracciare i rapitori. "Le truppe hanno ingaggiato i terroristi con fuoco efficace, costringendoli ad abbandonare le vittime e fuggire nelle boscaglie adiacenti," ha detto, notando che tutti gli ostaggi sono stati recuperati in sicurezza. Danja ha anche avvertito il pubblico di rimanere vigile e di trasmettere qualsiasi informazione rilevante alle forze di sicurezza - perché a quanto pare, la boscaglia è piena di rapitori in fuga.

Questo salvataggio arriva sulla scia di altri recenti successi. Giovedì, la presidenza ha annunciato che più di 300 persone rapite in attacchi separati erano state salvate. Questo include 163 persone rapite a febbraio dalle comunità di Woro e Nuku nello stato di Kwara, dove decine sono state uccise, e almeno altre 145 prese nello stato del Niger. E non dimentichiamo i 44 alunni e insegnanti rapiti da una scuola nello stato di Oyo, che sono stati liberati dopo più di 50 giorni di prigionia. Meglio tardi che mai, giusto?

In una dimostrazione di apprezzamento - o forse di disperazione - il presidente Bola Tinubu ha annunciato mercoledì che i soldati riceveranno un aumento di stipendio fino all'80%, citando la "profonda gratitudine" del governo per coloro che combattono le enormi minacce alla sicurezza della nazione. Tinubu sta cercando di frenare il diffuso banditismo, i rapimenti e la violenza di vari gruppi armati, inclusi i militanti islamisti. L'insicurezza in corso è diventata una questione politica importante in vista delle elezioni del 2027, perché niente dice "vota per me" come un paese dove non puoi viaggiare senza una guardia del corpo.

Quindi, complimenti all'esercito nigeriano per un altro salvataggio riuscito. Ma finché i rapimenti rimangono un affare redditizio, il ciclo è probabile che continui. Restate vigili, gente.