En royal commission har hört att våldsamma antisemitiska övergrepp översvämmade en judisk politisk kandidats sociala medier som en del av en bredare kampanj för att skrämma judiska australiensare från offentligheten. Joshua Kirsh, som inledde ett oberoende försök att komma in i New South Wales överhus i slutet av 2025, fann sina onlineannonser översvämmade med antisemitiska stereotyper, övergrepp och hot.
"Annonserna … översvämmades med antisemitiska kommentarer av en särskilt giftig natur, i stil med … 'Dra åt helvete din sionistiska kossa'," berättade Kirsh för kommissionen på onsdagen. Han nämnde också konspirationsteorier om att Israel betalar människor för att bombarda platser i Australien, påståenden om att massakern den 7 oktober var en falsk flagg-operation, och känslan att "vi har redan tillräckligt med judiska politiker." Kirsh katalogiserade övergreppen för Executive Council of Australian Jewrys årsrapport om antisemitiska incidenter, en process han beskrev som utmattande och plågsam.
Kirsh är fortfarande kandidat men säger att judiska vänner har skrämts från offentligheten. "Jag har haft många samtal med människor i den judiska gemenskapen som är otroligt smarta och begåvade och skulle vara perfekta för att bli mer involverade i politiken i det här landet. Men deras åsikt är att de inte kan bära risken att få samma slags motreaktion som jag har fått."
Kirsh vittnade också om att 2019 fick ett evenemang han hjälpte till att organisera för Australasian Union of Jewish Students för att fira Purim – ofta beskrivet som judisk halloween – direkt hotas med gevärsvåld, år före Bondi-massakern. En anonym avsändare som kallade sig "Kill the Jews" meddelade arrangörerna: "Jag och mina vänner har redan köpt sex automatgevär eftersom vi planerar att döda hundratals judiska studenter på Purim-festivalens afton." Hotet, som Kirsh beskrev som "skrämmande," rapporterades till Community Security Group och polisen. Evenemanget genomfördes under strikt säkerhet, men Kirsh sa: "Det fanns bara denna kvardröjande rädsla i bakhuvudet. … För mig var det skrämmande att tänka att, genom att välja att genomföra detta evenemang, kunde vi sätta människors liv i fara … Det är en ganska tung börda att lägga på en 23-åring."
På den tredje dagen av utfrågningar i royal commission om antisemitism och social sammanhållning framkom ytterligare bevis från judiska australiensare om antisemitism i skolor, universitet, arbetsplatser och online. En judisk far, känd endast som AAT, sa att hans 13-årige son blev mobbad, kallad "smutsig jude," "stinkande jude," och utsatt för nazisthälsningar på sin australiensiska skola. "Den fysiska mobbningen inkluderar att bli klämd tills han inte kunde andas … att bli släpad över golvet … att bli kastad i soptunnan, att bli avbyxad," sa AAT. Några elever blev avstängda, och AAT tog bort sin son från skolan. Han kände att skolan erbjöd "sämre än noll stöd" medan mobbarna fick stöd, och vice rektorn antydde att beteendet var "lekfullt bråk" snarare än rasism. Hans son möter nu antisemitiska glåpord på sin nya skola, inklusive en pojke som satte svart tejp på sin läpp för att imitera Hitlers mustasch.
Även medan bevis gavs, flyttades en man som bar en antisemitisk t-shirt – som kombinerade Israels flagga med en hakkors och bar slagordet "antisemitism, stolt över att bli anklagad" – av polisen utanför kommissionens utfrågningar i Sydneys CBD. Han påstod att han inte visste att royal commission hölls i byggnaden bakom honom och förnekade att han var respektlös. "Vad som är respektlöst är vad som händer i Gaza, i Libanon och utomlands, dödandet av oskyldiga människor och barn," sa han till reportrar. 68-åringen greps senare.
Kommissionen har hört att judar i Australien orättvist hålls ansvariga för handlingar av staten Israel eller Israels försvarsstyrkor i Gaza. Kommissionen inrättades efter december månads Bondi-massaker, där två påstådda IS-inspirerade skyttar ska ha skjutit och dödat 15 personer och skadat