Une commission royale a appris que des abus antisémites violents ont inondé les réseaux sociaux d'un candidat politique juif, dans le cadre d'une campagne plus large visant à intimider les Australiens juifs et à les écarter de la vie publique. Joshua Kirsh, qui a lancé une candidature indépendante pour la chambre haute de Nouvelle-Galles du Sud fin 2025, a vu ses publicités en ligne submergées de stéréotypes antisémites, d'abus et de menaces.

« Les publicités … étaient inondées de commentaires antisémites d'une nature particulièrement virulente, du genre … 'Va te faire foutre, sale sioniste' », a déclaré Kirsh à la commission mercredi. Il a également cité des théories du complot selon lesquelles Israël paierait des gens pour incendier des lieux en Australie, des affirmations selon lesquelles le massacre du 7 octobre serait un faux drapeau, et le sentiment qu'« on a déjà assez de politiciens juifs ». Kirsh a catalogué ces abus pour le rapport annuel du Conseil exécutif des Juifs australiens sur les incidents antisémites, un processus qu'il a décrit comme épuisant et pénible.

Kirsh reste candidat mais affirme que des amis juifs ont été intimidés et écartés de la vie publique. « J'ai eu beaucoup de conversations avec des gens de la communauté juive qui sont incroyablement brillants et talentueux et qui seraient parfaits pour s'impliquer davantage en politique dans ce pays. Mais leur point de vue est qu'ils ne peuvent pas supporter le risque de recevoir le genre de réaction que j'ai reçue. »

Kirsh a également témoigné qu'en 2019, un événement de l'Union australasienne des étudiants juifs qu'il avait aidé à organiser pour célébrer Pourim – souvent décrit comme l'Halloween juif – a été directement menacé par une violence armée, des années avant le massacre de Bondi. Un correspondant anonyme se faisant appeler « Kill the Jews » a envoyé un message aux organisateurs : « Mes amis et moi avons déjà acheté six fusils automatiques car nous prévoyons de tuer des centaines d'étudiants juifs à la veille des festivals de Pourim. » La menace, que Kirsh a décrite comme « terrifiante », a été signalée au Groupe de sécurité communautaire et à la police. L'événement a eu lieu sous stricte sécurité, mais Kirsh a déclaré : « Il y avait juste cette peur persistante au fond de mon esprit. … Pour moi, c'était terrifiant de penser qu'en choisissant d'aller de l'avant avec cet événement, nous pourrions mettre des vies en danger … C'est un fardeau assez lourd à mettre sur les épaules d'un jeune de 23 ans. »

Au troisième jour des audiences de la commission royale sur l'antisémitisme et la cohésion sociale, d'autres témoignages d'Australiens juifs ont émergé concernant l'antisémitisme dans les écoles, les universités, les lieux de travail et en ligne. Un père juif, connu seulement sous le nom d'AAT, a déclaré que son fils de 13 ans était victime d'intimidation, traité de « sale Juif », de « Juif puant », et soumis à des saluts nazis dans son école australienne. « L'intimidation physique inclut le fait d'être serré jusqu'à ce qu'il ne puisse plus respirer … d'être traîné sur le sol … d'être jeté dans la poubelle, d'être déculotté », a déclaré AAT. Certains élèves ont été suspendus, et AAT a retiré son fils de l'école. Il estimait que l'école offrait « pire qu'un soutien nul » tandis que les harceleurs étaient soutenus, et le vice-principal a laissé entendre que le comportement était un « jeu de combat » plutôt que du racisme. Son fils fait maintenant face à des insultes antisémites dans sa nouvelle école, notamment un garçon qui a mis du ruban adhésif noir sur sa lèvre en imitation de la moustache d'Hitler.

Alors même que les témoignages étaient donnés, un homme portant un T-shirt antisémite – fusionnant le drapeau israélien avec une croix gammée et arborant le slogan « antisémitisme, fier d'être accusé » – a été déplacé par la police à l'extérieur des audiences de la commission dans le centre-ville de Sydney. Il a affirmé ne pas savoir que la commission royale se tenait dans le bâtiment derrière lui et a nié tout manque de respect. « Ce qui est irrespectueux, c'est ce qui se passe à Gaza, au Liban et à l'étranger, le meurtre de personnes innocentes et d'enfants », a-t-il déclaré aux journalistes. L'homme de 68 ans a ensuite été arrêté.

La commission a appris que les Juifs en Australie sont injustement tenus responsables des actions de l'État d'Israël ou des Forces de défense israéliennes à Gaza. La commission a été créée après le massacre de Bondi en décembre, au cours duquel deux tireurs présumés inspirés par l'État islamique auraient tué 15 personnes et blessé