Uma comissão real ouviu que abusos antissemitas violentos inundaram as redes sociais de um candidato político judeu como parte de uma campanha mais ampla para intimidar judeus australianos a saírem da vida pública. Joshua Kirsh, que lançou uma candidatura independente para a câmara alta de Nova Gales do Sul no final de 2025, viu seus anúncios online inundados com tropos antissemitas, abusos e ameaças.
"Os anúncios... foram inundados com comentários antissemitas de uma natureza particularmente virulenta, no sentido de... 'Vai se foder, seu c* de sionista'", disse Kirsh à comissão na quarta-feira. Ele também citou teorias da conspiração sobre Israel pagar pessoas para atacar lugares na Austrália, alegações de que o massacre de 7 de outubro foi uma bandeira falsa e o sentimento de que "já temos políticos judeus suficientes". Kirsh catalogou os abusos para o relatório anual do Conselho Executivo do Judaísmo Australiano sobre incidentes antissemitas, um processo que ele descreveu como exaustivo e angustiante.
Kirsh continua sendo candidato, mas diz que amigos judeus foram intimidados a sair da vida pública. "Tive muitas conversas com pessoas da comunidade judaica que são incrivelmente brilhantes e talentosas e seriam perfeitas para se envolver mais na política deste país. Mas a opinião delas é que não podem suportar o risco de receber o tipo de reação que recebi."
Kirsh também testemunhou que, em 2019, um evento da União Australasiática de Estudantes Judeus que ele ajudou a organizar para celebrar o Purim — muitas vezes descrito como o Halloween judaico — foi diretamente ameaçado com violência armada, anos antes do massacre de Bondi. Um correspondente anônimo que se autodenominava "Matem os Judeus" enviou uma mensagem aos organizadores: "Eu e meus amigos já compramos seis fuzis automáticos, pois planejamos matar centenas de estudantes judeus na véspera dos festivais de Purim." A ameaça, que Kirsh descreveu como "aterrorizante", foi relatada ao Grupo de Segurança Comunitária e à polícia. O evento ocorreu sob segurança rigorosa, mas Kirsh disse: "Havia apenas esse medo persistente no fundo da minha mente... Para mim, foi aterrorizante pensar que, ao escolher prosseguir com este evento, poderíamos estar colocando vidas em perigo... Esse é um fardo muito pesado para colocar sobre um jovem de 23 anos."
No terceiro dia de audiências da comissão real sobre antissemitismo e coesão social, mais evidências surgiram de judeus australianos sobre antissemitismo em escolas, universidades, locais de trabalho e online. Um pai judeu, conhecido apenas como AAT, disse que seu filho de 13 anos foi intimidado, chamado de "judeu sujo", "judeu fedorento" e submetido a saudações nazistas em sua escola australiana. "A intimidação física inclui ser apertado até não conseguir respirar... ser arrastado pelo chão... ser jogado na lixeira, ter as calças abaixadas", disse AAT. Alguns alunos foram suspensos, e AAT tirou o filho da escola. Ele sentiu que a escola ofereceu "suporte pior que zero", enquanto os agressores foram apoiados, e o vice-diretor insinuou que o comportamento era "briga de brincadeira" em vez de racismo. Seu filho agora enfrenta insultos antissemitas em sua nova escola, incluindo um menino colocando fita preta no lábio imitando o bigode de Hitler.
Mesmo enquanto as evidências eram apresentadas, um homem usando uma camiseta antissemita — mesclando a bandeira israelense com uma suástica e ostentando o slogan "antissemitismo, orgulhoso de ser acusado" — foi retirado pela polícia do lado de fora das audiências da comissão no centro de Sydney. Ele alegou que não sabia que a comissão real estava sendo realizada no prédio atrás dele e negou estar sendo desrespeitoso. "O que é desrespeitoso é o que está acontecendo em Gaza, no Líbano e no exterior, a matança de pessoas inocentes e crianças", disse ele a repórteres. O homem de 68 anos foi preso posteriormente.
A comissão ouviu que judeus na Austrália estão sendo injustamente responsabilizados pelas ações do Estado de Israel ou das Forças de Defesa de Israel em Gaza. A comissão foi estabelecida após o massacre de Bondi em dezembro, no qual dois supostos atiradores inspirados pelo Estado Islâmico supostamente mataram 15 pessoas e feriram outras.