Italien skruvar upp termostaten till 'smält' i helgen och sätter nästan alla sina större städer på högsta 'röda' larm för höga temperaturer när en ny värmebölja griper tag i landet.

Hälsomyndigheterna rapporterar att 19 städer från norr till söder - inklusive huvudstaden Rom, Milano, Venedig och Neapel - redan är på rött larm, och senast på måndag kommer alla utom två att vara det. Temperaturerna nådde mitten av 30-talen i många områden på lördagen, och myndigheterna varnar för risker även för friska och aktiva människor, inte bara de vanliga misstänkta som äldre, mycket små barn och de med kroniska sjukdomar.

Varningarna kommer när flera europeiska nationer kämpar mot förödande skogsbränder efter en rad värmeböljor som har skapat idealiska förhållanden för lågorna att göra sitt värsta.

I sin senaste värmeböljebulletin som publicerades på lördagen säger Italiens hälsoministerium att senast på måndag kommer cirka 25 av landets 27 större städer att vara på rött larm. Ministeriet förväntar sig att endast två - Reggio Calabria på södra spetsen av Italiens 'stövel' och Messina, som ligger mittemot på Sicilien - kommer att förbli på näst högsta 'gula' larm.

Ministeriet uppmanar invånare i drabbade områden att undvika exponering för värme och direkt solljus under de hetaste timmarna mellan 11:00 och 18:00, stanna inomhus och dricka mycket vätska. För tydligen måste 'grilla inte dig själv' stavas ut.

Den extrema värmen orsakas av en subtropisk anticyklon från Nordafrika som nu förstärks över Medelhavet - naturens sätt att säga: 'Jag kan göra det hetare om jag vill.'

Under tiden kämpar brandmän i Grekland, Frankrike, Portugal och Spanien fortfarande mot bränder som sträcker sig över tusentals hektar. I Frankrike evakuerades cirka 2 500 personer i sydöstra Var-regionen på fredagskvällen efter att en brand - som hade varit under kontroll i flera dagar - återuppstått, enligt lokala tjänstemän. Men en massiv brand i sydvästra Gironde-regionen är nu under kontroll, och cirka 200 000 evakuerade invånare har kunnat återvända till sina hem.

I Grekland har hundratals människor - mestadels turister - evakuerats till sjöss från en kuststad i Viotia som omringats av en av de många skogsbränder som rasar över hela landet. Och i Spanien har mer än 200 000 hektar mark brunnit under 2026 - ungefär fem gånger genomsnittet vid denna tidpunkt på året - medan den brända marken i Portugal också är högre än vanligt, enligt EU-data.

Klimatförändringar driver upp temperaturerna runt om i världen, och Europa är den snabbast värmande kontinenten, som värms upp dubbelt så snabbt som det globala genomsnittet, enligt Copernicus klimatförändringstjänst. Detta orsakar ökade sommarvärmeböljor, större tryck på Europas vattenförsörjning och mer intensiva skogsbränder. Så packa solkrämen och brandsläckaren - det kommer att bli en stekare.