L'Italie monte le thermostat à « fondu » ce week-end, plaçant presque toutes ses grandes villes en alerte « rouge » maximale pour les températures élevées alors qu'une nouvelle vague de chaleur frappe le pays.

Les autorités sanitaires signalent que 19 villes du nord au sud - y compris la capitale Rome, Milan, Venise et Naples - sont déjà en alerte rouge, et d'ici lundi, toutes sauf deux le seront. Les températures atteignent le milieu des années 30 en degrés Celsius dans de nombreux endroits samedi, et les autorités avertissent des risques même pour les personnes en bonne santé et actives, pas seulement les suspects habituels comme les personnes âgées, les très jeunes enfants et ceux atteints de maladies chroniques.

Les avertissements interviennent alors que plusieurs nations européennes luttent contre des incendies de forêt dévastateurs après une succession de vagues de chaleur qui ont créé des conditions idéales pour que les incendies fassent le pire.

Dans son dernier bulletin de vague de chaleur publié samedi, le ministère italien de la Santé indique que d'ici lundi, quelque 25 des 27 grandes villes du pays seront en alerte rouge. Le ministère s'attend à ce que seules deux - Reggio de Calabre à la pointe sud de la « botte » italienne et Messine, en face, sur l'île de Sicile - restent en alerte « orange » de deuxième niveau.

Le ministère exhorte les habitants des zones touchées à éviter l'exposition à la chaleur et au soleil direct pendant les heures les plus chaudes entre 11h00 et 18h00, à rester à l'intérieur et à boire beaucoup de liquides. Parce que apparemment, « ne vous faites pas rôtir » doit être épelé.

La chaleur extrême est causée par un anticyclone subtropical d'Afrique du Nord qui se renforce maintenant au-dessus de la Méditerranée - la façon dont la nature dit : « Je peux faire encore plus chaud si je veux. »

Pendant ce temps, les pompiers en Grèce, en France, au Portugal et en Espagne luttent toujours contre des incendies couvrant des milliers d'hectares. En France, quelque 2 500 personnes ont été évacuées dans la région du Var, au sud-est, vendredi soir après qu'un incendie - qui avait été contenu pendant plusieurs jours - a repris, ont indiqué les autorités locales. Mais un énorme incendie dans la région de Gironde, au sud-ouest, est maintenant sous contrôle, et quelque 200 000 résidents évacués ont pu rentrer chez eux.

En Grèce, des centaines de personnes - pour la plupart des touristes - ont été évacuées par mer d'une ville côtière de Viotia encerclée par l'un des nombreux incendies de forêt qui font rage dans le pays. Et en Espagne, plus de 200 000 hectares de terres ont brûlé en 2026 - environ cinq fois la moyenne à ce stade de l'année - tandis que les terres brûlées au Portugal sont également plus élevées que d'habitude, selon les données de l'UE.

Le changement climatique fait monter les températures dans le monde entier, et l'Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement, avec une hausse deux fois plus rapide que la moyenne mondiale, selon le service Copernicus sur le changement climatique. Cela provoque des vagues de chaleur estivales plus fréquentes, une pression accrue sur l'approvisionnement en eau de l'Europe et des incendies de forêt plus intenses. Alors, préparez votre crème solaire et votre extincteur - ça va être une journée caniculaire.