Över 350 franska städer har precis krossat sina maj-temperaturrekord, för universum tycker tydligen att vi inte fått nog med påminnelser om klimatförändringar. Storbritannien hängde också på, med Met Office som bekräftade att landets majrekord föll när kvicksilvret nådde en behaglig 34,8°C i Londons Kew Gardens.

Météo France rapporterade sent på måndagen att nya månadshögsta för maj registrerats vid 352 väderstationer, mestadels i västra Frankrike. Den högsta avläsningen – 37,1°C – kom nära Hossegor i sydvästra Landes. ”Detta är en aldrig tidigare skådad händelse med en chans på 1 000 att inträffa vid denna tid på året baserat på klimatet från 1979 till 2025 och praktiskt taget omöjlig under den förindustriella eran,” sade klimatforskaren Christophe Cassou till Le Monde, förmodligen medan han fläktade sig.

Prognosmakare förväntar sig att fler rekord faller i Frankrike, Spanien och Storbritannien, med temperaturer som ligger 12°C till 13°C över det normala. Météo France kallade det en ”förtida, anmärkningsvärd och lång” värmebölja som kommer att dröja sig kvar i flera dagar – för inget säger ”anmärkningsvärt” som att svettas i maj. Byrån skyllde på en värmekupol som fångar varm luft från Marocko under högtryck och varnade för att sådana händelser kommer att ”inträffa oftare och oftare och tidigare och tidigare, och bli mer och mer intensiva.”

Modeller visar redan att junivärmeböljor nu är ungefär 10 gånger mer sannolika i Europa än före industrialiseringen, och maj följer samma bana. ”Denna förlängning av värmeböljesäsongen är helt karakteristisk för effekterna av klimatförändringar,” sade klimatforskaren Robert Vautard. ”Så småningom kommer vi att se liknande värmeböljor i april och oktober.” Så markera era kalendrar för den året runt-värmeböljesäsongen.

Trettioen av Frankrikes 96 departement är på hög temperaturvarning till och med tisdag, inklusive åtta på orange nivå – den näst högsta – vilket kräver att invånarna ”vidtar försiktighetsåtgärder.” Detta är första gången Frankrikes nationella värmevarningssystem har aktiverats i maj sedan det startade 2004. Météo-France sade att temperaturerna lokalt kan stiga till nära 36°C i flera städer på måndag och nå 37°C på tisdag. ”Västra delen av landet kommer att se temperaturer flera grader högre än någonsin tidigare i maj,” noterade byrån.

Kvicksilvret steg över 35°C i Niort och Nantes, nådde 34,3°C i Poitiers och Paris närmade sig 33°C. Stora delar av Bretagne förväntar sig 33°C till 35°C på tisdag. Le Parisien rapporterade att den nationella medeltemperaturen nådde rekordhöga 24,4°C på måndag, och slog det tidigare rekordet på 23,7°C från 1944 – även om Météo France inte har bekräftat det än.

Tragik inträffade under ett 10 km-lopp i Parisförorten Maisons-Alfort på söndag: en man dog, rapporterades ha fått en hjärtattack, och 10 andra löpare lades in på sjukhus i kritiskt tillstånd. Civilförsvaret bekräftade händelsen.

Spanien kokar också, med södra områden som nådde 38°C under helgen – 5°C till 10°C över det normala. Rubén del Campo från statliga väderbyrån Aemet sade att värmeböljan kommer att fortsätta under veckan, möjligen intensifieras på torsdag och fredag med utbredda högsta temperaturer på 36-38°C i Guadiana-, Guadalquivir- och Ebrodalarna, och ”i vissa områden kan temperaturen nå 40°C.” Stora delar av Spanien kan också förvänta sig ”tropiska nätter” där kvicksilvret inte sjunker under 20°C.

Delar av Storbritannien kan officiellt gå in i värmeböljeterritorium om temperaturerna överstiger 26°C till 28°C – beroende på plats – under tre på varandra följande dagar. Frankrike kräver att nattemperaturerna håller sig över en viss nivå för en officiell värmeböljeförklaring. För tydligen behöver vi byråkratiska definitioner för att berätta att det är varmt.