En FN-soldat dödades och tre andra skadades på lördagen när deras UNIFIL-patrull utsattes för gevärseld i södra Libanon. Patrullen var sysselsatt med det djupt oglamorösa men kritiska arbetet att röja explosiva vapen längs en väg i byn Ghanduriyah. Enligt uppdraget kom elden från icke-statliga aktörer, vilket är det diplomatiska sättet att säga 'personer som inte borde skjuta på personer som röjer bomber.'
FN:s generalsekreterare António Guterres fördömde attacken kraftigt och konstaterade att det 'förmodades' vara Hezbollah-militanter som låg bakom. Han noterade att denna dystra händelse är den tredje incidenten på senaste veckorna som dödat UNIFIL-soldater. Detta trots en 10-dagars vapenvila som tillkännagavs den 16 april, en paus i striderna som verkar ha varit lika effektiv som ett myggnät på en ubåt.
Guterres uttalande, utfärdat av hans talesperson, uppmanade alla aktörer att respektera eldupphörandet och uppfylla sina skyldigheter enligt internationell rätt. Uttalandet påpekade tydligt att attacker på fredsbevarande styrkor kan utgöra krigsförbrytelser. De skadade soldaterna fördes för medicinsk behandling, medan kondoleanser skickades till den fallnes familj.
UNIFIL beskrev incidenten som ett 'avsiktligt angrepp på fredsbevarande styrkor som utför sina mandatuppgifter.' Uppdraget har inlett en utredning, med preliminära bedömningar som pekar på icke-statliga aktörer, 'förment Hezbollah.' De upprepade att avsiktliga attacker på FN-personal är allvarliga brott mot internationell humanitär rätt och säkerhetsrådets resolution 1701.
Som en sista dystert byråkratisk procedur uppmanade UNIFIL Libanons regering att snabbt utreda och ställa de ansvariga till svars. Uppdraget betonade att säkerställa säkerheten för FN-personal inte är ett förslag utan en grundläggande skyldighet, en som verkar behandlas mer som en artig begäran i det nuvarande klimatet.