Google har lagt till spårning av insulinresistens och blodtryckstrender i Fitbit Air och Edge, vilket knuffar dessa enheter förbi det välbekanta området stegräkning och sömnpoäng och in i den grumligare sfären av faktiska hälsoinsikter. Funktionerna lanseras under Googles "Health Guardian"-svit av proaktiva säkerhetsverktyg för Pixel Watch och Fitbit.

Det finns förstås en hake. Funktionerna är endast tillgängliga för prenumeranter på Google Health Premium, en årlig prenumeration på 100 dollar som också låser upp Googles AI-hälsocoach, avancerad sömnspårning och ett mer omfattande urval av hälsofunktioner. Hälsoinsikter visar sig alltså vara en premiumprodukt.

För att vara tydlig: Fitbit mäter inte din insulin- eller glukosnivå direkt. Istället analyserar dess algoritm hjärtfrekvens, aktivitetsnivå, sömn och andra mätvärden för att visa förändringar i metabol hälsa. Enheten spårar också dina blodtrycksmönster utan manschett, övervakar din puls oavsett om du sover eller är vaken och ger dig i slutet av månaden en uppsättning insikter. Berättigade användare av Fitbit Air och Fitbit Edge som har burit sin enhet i fem dagar eller mer kommer att se denna insikt i fliken Hälsa i appen.

I likhet med blodtryckstrender använder funktionen för insulinresistens Fitbits sensorer för att övervaka förändringar i metabol hälsa. Insulinresistens är en föregångare till typ 2-diabetes, så potentialen här är genuint användbar – den ger användarna ett mindre invasivt sätt att få en glimt av förändringar i sina insulinnivåer. Notera ordet "trender": detta pekar mot övergripande mönster snarare än en direkt diagnos.

Till skillnad från en kontinuerlig glukosmätare, som penetrerar huden och använder blod för att samla metabol data, byggdes funktionen för insulinresistens för att bedöma biometriska och metabola mönster genom en multimodell modell. Google tränade den modellen på data som samlats in av andra bärbara enheter samt sammanställd demografisk data, enligt deras artikel i Nature.

När funktionen upptäcker förhöjda mönster av insulinresistens meddelar den användaren att vidta ytterligare åtgärder. Fitbit-användare kan till och med ansluta sin Abbott CGM till Google Health-appen för ytterligare glukosövervakning. Och genom att erbjuda dessa Health Guardian-funktioner till fler enheter än bara flaggskeppet Pixel Watch ger Google fler användare – särskilt budgetmedvetna användare som äger en Fitbit Air eller Edge för 100 eller 180 dollar – möjligheten att spåra och ligga steget före några vanliga och allvarliga hälsotillstånd.

Funktionen för insulinresistens är långt ifrån kapaciteten hos en icke-invasiv CGM, men Googles utveckling av en multimodell modell för att spåra biometriska svar på insulinaktivitet tyder på att företaget närmar sig den icke-invasiva verkligheten.

Icke-invasiv glukosövervakning är som den vikbara telefonen inom bärbar teknik: en produktidé som har funnits i åratal, där varje teknikföretag tävlar om att lansera sin egen version, med varierande grad av framgång och användning. Till och med Steve Jobs drömde om en Apple-glukosmätare som folk kunde använda – utan att sticka sig i fingret. Rykten tyder på att Apple också har arbetat med detta i åratal nu.

Men Google kan vara några steg före Apple i detta. Lanseringen av insulinresistens-trender till nya Fitbit-enheter är ett sätt för företaget att närma sig en CGM som använder algoritmisk AI istället för nålar och blod – vilket, för alla som någonsin har ryggat tillbaka för en lancett, låter som framsteg värda prenumerationsavgiften.