Andy Burnhams väg till Labour-ledarskapet är säkrad efter att han vunnit nödvändigt stöd från fackförbund knutna till partiet, vilket gör varje anspråk på en tävling meningslös. Totalt 379 av partiets parlamentsledamöter har nominerat den tidigare borgmästaren i Greater Manchester, vilket gör det matematiskt omöjligt för en rival att ställa upp mot honom. Nu har åtta av de elva fackförbund som är anslutna till Labour sagt att de kommer att nominera honom, vilket banar väg för att han ska krönas till ledare utan en partiröstning under sommaren.

Burnham kommer att presenteras som Sir Keir Starmers efterträdare som Labour-ledare på fredag, innan han flyttar in i Downing Street tre dagar senare – förmodligen med en fackligt utfärdad krona. Även om han redan hade befäst sin status som enda kandidat, kräver partiets regler att han också får stöd från minst tre av de 31 socialistiska samfunden och fackförbunden anslutna till Labour, inklusive minst två fackförbund. Fönstret under vilket nomineringar officiellt kan lämnas in öppnade på onsdagskvällen och kommer att vara öppet i 24 timmar, men en majoritet av Labours anslutna fackförbund bekräftade att de skulle stödja honom redan innan det ens började.

TSSA-transportfacket bekräftade att de skulle nominera honom tidigare, och anslöt sig till ASLEF, Community, GMB och Unison, som gjorde tillkännagivanden på tisdagen. Brandmännens fackförbund, Unite och butiksanställdas fackförbund Usdaw hade alla tidigare bekräftat att de skulle stödja honom. Även om det väcker möjligheten att Burnham kan få ett rent fackligt stöd, sade Unite att deras framtida stöd för hans regering skulle vara villkorat av åtgärder för 'arbetare och samhällen' – en fras som vanligtvis kommer med en lista över krav. Facket sade att de ville att han skulle införa en 'förmögenhetsskatt' för att öka de dagliga offentliga utgifterna, frysa skatteklassernas trösklar och lossa på regeringens lånebegränsningar för att möjliggöra mer investeringar i jobb och tillväxt. Som en varning krävde de också att övergången till netto noll koldioxidutsläpp skulle undvika 'industriell vandalism', med hänvisning till jobbförluster inom oljesektorn.

Förutom att nominera Labour-ledare spelar fackförbunden en nyckelroll i att finansiera Labour genom medlemsavgifter och engångspolitiska donationer. Partiet deklarerade 1,4 miljoner pund från sju olika fackförbund under årets första tre månader, ungefär en tredjedel av dess totala donationer under perioden. Det fick 4,9 miljoner pund i anslutningsavgifter 2024, enligt dess senaste årsredovisning. Burnham befäster Labour-ledarskapet med stöd från 349 parlamentsledamöter – och fackförbundens plånböcker.