تأييد النقابات يخلع تاج حزب العمال لبيرنهام، والديمقراطية تأخذ غفوة

تم تأمين طريق آندي بيرنهام إلى قيادة حزب العمال، بعد أن حصل على الدعم المطلوب من النقابات العمالية المرتبطة بالحزب، مما جعل أي ادعاء بوجود منافسة غير ذي معنى. وقد رشح ما مجموعه 379 نائبًا من نواب الحزب عمدة مانشستر الكبرى السابق، مما يجعل من المستحيل رياضيًا أن ينافسه أي منافس. والآن، أعلنت ثماني من أصل 11 نقابة تابعة للحزب أنها سترشحه، مما يمهد الطريق لتتويجه زعيماً دون تصويت حزبي خلال الصيف.

من المقرر أن يُكشف النقاب عن بيرنهام كخليفة للسير كير ستارمر في قيادة حزب العمال يوم الجمعة، قبل أن يدخل داونينغ ستريت بعد ثلاثة أيام - وعلى الأرجح بتاج صادر عن النقابات. على الرغم من أنه كان قد عزز مكانته كمرشح وحيد، إلا أن قواعد الحزب تتطلب منه أيضًا الحصول على تأييد ثلاث من الجمعيات الاشتراكية والنقابات العمالية التابعة للحزب على الأقل من أصل 31، بما في ذلك نقابتان على الأقل. فتحت نافذة تقديم الترشيحات رسميًا مساء الأربعاء وستستمر لمدة 24 ساعة، لكن أغلبية النقابات التابعة للحزب أكدت أنها ستدعمه حتى قبل أن تبدأ.

أكدت نقابة النقل TSSA أنها سترشحه في وقت سابق، لتنضم إلى ASLEF وCommunity وGMB وUnison التي أعلنت ذلك يوم الثلاثاء. وكانت نقابات رجال الإطفاء وUnite ونقابة عمال المتاجر Usdaw قد أكدت جميعها سابقًا أنها ستؤيده. على الرغم من أن هذا يثير احتمال أن يحقق بيرنهام اكتساحًا كاملاً لدعم النقابات، إلا أن Unite قالت إن دعمها المستقبلي لرئاسته سيكون مشروطًا باتخاذ إجراءات لصالح 'العمال والمجتمعات' - وهي عبارة تأتي عادةً مع قائمة من المطالب. وقالت النقابة إنها تريده أن يفرض 'ضريبة ثروة' لزيادة الإنفاق العام اليومي، وإلغاء تجميد عتبات الشرائح الضريبية، وتخفيف قواعد الاقتراض الحكومية للسماح بمزيد من الاستثمار في الوظائف والنمو. وفي رسالة تحذيرية، دعت أيضًا إلى أن يتجنب الانتقال نحو صافي انبعاثات كربونية صفرية 'التخريب الصناعي'، في إشارة إلى فقدان الوظائف في قطاع النفط.

بالإضافة إلى ترشيح قادة حزب العمال، تلعب النقابات دورًا رئيسيًا في تمويل الحزب من خلال اشتراكات الأعضاء والتبرعات السياسية لمرة واحدة. أعلن الحزب عن 1.4 مليون جنيه إسترليني من سبع نقابات مختلفة في الأشهر الثلاثة الأولى من هذا العام، أي حوالي ثلث إجمالي تبرعاته خلال الفترة. وحصل على 4.9 مليون جنيه إسترليني في رسوم الانتساب في عام 2024، وفقًا لأحدث حسابات سنوية له. بيرنهام يعزز قيادة حزب العمال بدعم 349 نائبًا - ومحافظ النقابات.