I en imponerande uppvisning av 'insiderhandel' som på något sätt inte involverade aktier, har en före detta teleprompteroperatör i Vita huset beordrats att hosta upp mer än 172 000 dollar (127 000 pund) för att ha använt sin insiderkunskap för att satsa på vad president Donald Trump skulle säga under tal. Gabriel Perez, mannen som en gång höll de heliga skrifterna av presidentretorik, befanns ha gjort affärer på Kalshi – en plattform för förutsägelsemarknader där du kan satsa på om presidenten kommer att säga 'covfefe' eller bara 'big league' – mellan december 2025 och februari 2026.

Commodity Futures Trading Commission (CFTC), de som vanligtvis oroar sig för saker som vete-terminer, meddelade på fredagen att Perez måste överlämna vinster på 107 539,02 dollar (79 452 pund) och betala en civil påföljd på 65 000 dollar (48 000 pund). Det är en totalsumma på 172 539,02 dollar, vilket förmodligen är mer än han tjänade i lön under den perioden. CFTC sade att Perez hade 'förskingrat' sin tidigare kunskap om Trumps tal för att placera spel 'i strid med sin förtroende- och tillitsplikt.'

I ett drag som kanske får dig att tro att systemet fungerar, minskade CFTC hans civila påföljd på grund av hans 'exemplariska samarbete' med utredningen. Perez har också fått handelsförbud i tre år, vilket förmodligen är en lättnad för hans bookmaker. Vita huset har ännu inte kommenterat, men i juli sade dåvarande pressekreteraren Karoline Leavitt att Perez var tjänstledig utan lön och inte skulle återvända till sin post. Vi antar att han nu är fri att utforska andra karriärmöjligheter, som att skriva en memoar med titeln 'Jag satsade på presidenten och förlorade allt.'

Kalshis chefsjurist Bobby DeNault välkomnade beslutet på X och sade: 'Det spelar ingen roll vem du är: bryter du mot våra regler eller federal lag, så får du ta konsekvenserna.' Detta är ett djärvt uttalande från ett företag som tjänar på att människor satsar på om politiker säger 'Kina' eller 'tull' under tal. Företaget hade tidigare berättat för BBC att dess analytiker märkte ovanligt spelande på 'nämnmarknader' – kontrakt där användare förutsäger om en talare kommer att använda vanliga termer, såsom specifika länder, kampanjslogans eller ord – i mars. De använde kontouppgifter för att identifiera användaren som en federal anställd som skötte Vita husets telepromptrar och rapporterade aktiviteten till tillsynsmyndigheten.

I ett uttalande i juli noterade Kalshi att 'orden från politiska ledare som presidenter och Fed-ordförande orsakar miljarder dollar i rörelser på valutamarknader, oljeterminer [och] aktiemarknaden.' Ja, och tydligen också på bankkonton för teleprompteroperatörer med ett spelproblem. Samma månad skickade Vita husets förvaltningskontor ett brev till medarbetare där de uppmanade dem att inte satsa på förutsägelsemarknader, berättade administrationstjänstemän för CBS News. För tydligen var 'Satsa inte på insiderinformation' inte tillräckligt självklart.