In een verbluffende vertoning van 'insider trading' die op de een of andere manier geen aandelen betrof, is een voormalige teleprompteroperator van het Witte Huis veroordeeld tot het ophoesten van meer dan 172.000 dollar (127.000 pond) omdat hij zijn voorkennis gebruikte om te wedden op wat president Donald Trump tijdens toespraken zou zeggen. Gabriel Perez, de man die ooit de heilige rollen van presidentiële retoriek vasthield, bleek tussen december 2025 en februari 2026 transacties te hebben gedaan op Kalshi - een platform voor voorspellingsmarkten waar je kunt wedden of de president 'covfefe' of gewoon 'big league' zal zeggen.

De Commodity Futures Trading Commission (CFTC), de mensen die zich gewoonlijk zorgen maken over zaken als tarwe-futures, kondigde vrijdag aan dat Perez winsten van $107.539,02 (£79.452) moet inleveren en een civiele boete van $65.000 (£48.000) moet betalen. Dat is een totaal van $172.539,02, waarschijnlijk meer dan hij in die periode aan salaris verdiende. De CFTC zei dat Perez zijn voorkennis van Trumps toespraken had 'verduisterd' om weddenschappen te plaatsen 'in strijd met zijn plicht van vertrouwen en vertrouwelijkheid'.

In een zet die je zou kunnen doen denken dat het systeem werkt, verlaagde de CFTC zijn civiele boete vanwege zijn 'voorbeeldige medewerking' aan het onderzoek. Perez heeft ook een handelsverbod van drie jaar gekregen, wat waarschijnlijk een opluchting is voor zijn bookmaker. Het Witte Huis heeft nog niet gereageerd, maar in juli zei perssecretaris Karoline Leavitt dat Perez met onbetaald verlof was en niet zou terugkeren naar zijn functie. We nemen aan dat hij nu vrij is om andere carrièremogelijkheden na te jagen, zoals het schrijven van een memoir getiteld 'Ik wedde op de president en verloor alles'.

Kalshi's hoofdadvocaat Bobby DeNault verwelkomde de beslissing op X, zeggende: 'Het maakt niet uit wie je bent: overtreed onze regels of de federale wet en je zult de gevolgen ondervinden.' Dit is een gewaagde uitspraak van een bedrijf dat profiteert van mensen die wedden of politici 'China' of 'tarief' zeggen tijdens toespraken. Het bedrijf had eerder aan de BBC verteld dat zijn analisten in maart ongebruikelijke weddenschappen op 'mention-markten' opmerkten - contracten waarbij gebruikers voorspellen of een spreker veelgebruikte termen zal gebruiken, zoals specifieke landen, campagneslogans of woorden. Ze gebruikten accountgegevens om de gebruiker te identificeren als een federale medewerker die Witte Huis-teleprompters bediende en meldden de activiteit bij de toezichthouder.

In een verklaring in juli merkte Kalshi op dat 'de woorden van politieke leiders zoals presidenten en Fed-voorzitters miljarden dollars aan beweging veroorzaken in FX-markten, olie-futures, [en] de aandelenmarkt.' Ja, en blijkbaar ook op de bankrekeningen van teleprompteroperators met een gokprobleem. In dezelfde maand stuurde het Management Office van het Witte Huis een brief aan medewerkers waarin ze werd verteld geen weddenschappen te plaatsen op voorspellingsmarkten, vertelden functionarissen van de regering aan CBS News. Want blijkbaar was 'Wed niet op insider-informatie' niet duidelijk genoeg.