Det är svårt att prata om nya Dell XPS 13 utan att nämna MacBook Neo. Att säga att den tar inspiration från sin rivals val vore en underdrift – oavsett om det gäller processortyp, skärmkvalitet eller mängden minne. Det är praktiskt taget en hyllningsakt, men en som faktiskt kan vara värd biljettpriset.

Men tro inte att det är en dålig sak. Dell XPS 13 känns annorlunda jämfört med andra Windows-bärbara datorer du kan köpa för 700 dollar (eller 900 dollar för den bättre konfigurationen), och mycket av det är till det bättre. Ja, vi har något att invända mot startkonfigurationen – för det har vi förstås – men vi kan inte heller förneka vad som gör den så övertygande och unik, även bland de allra bästa bärbara datorerna du kan köpa. Det är som den nördiga ungen som kopierar coola ungens läxa men lägger till sin egen stil; man kan inte låta bli att respektera kämpaglöden.

MacBook Neo gjorde en sak väldigt bra: översatte det folk älskar med MacBooks till ett paket på 700 dollar (eller 600 dollar när den annonserades). När det gäller saker du kan röra och känna, är MacBook Neo varje gång lika premiumkänsla som en MacBook Air. Materialen i chassit, kvaliteten på tangentbordet och styrplattan, och skärmens kaliber – inget av det har den där "budgetenhet"-stanken. Det finns mer i historien om MacBook Neo än så, men man kan se att det är så Apple fattade beslut om vilka funktioner att skära ner eller kompromissa med. Och nu har Dell tagit den spelboken och kört med den, vare sig det är till bättre eller sämre. Spoiler: det är mest till det bättre.